Thiệu Tống (Dịch)

Khang Áp Ban và Triệu Quan Gia đều tỏ ra như thể đã nắm chắc phần thắng trong tay. Nào ngờ, hai kẻ ấy chẳng khác nào đôi chim sẻ đang mổ nhau, vừa thấp kém lại vừa nực cười.

Khang Áp Ban âm thầm đắc ý, cho rằng đám trát tử kia đã trải qua một lượt sàng lọc từ ban ngày, nội dung xem chừng đều là người phe mình, muốn tiến cử ai cũng chẳng thành vấn đề.

Hắn đâu biết rằng, mọi hành tung cử chỉ của mình từ lâu đã được Dương Nghi Trung bẩm báo tường tận với Triệu Quan Gia.

Còn về phần Triệu Quan Gia của chúng ta, chớ thấy hắn bày ra bộ dạng anh minh thần võ mà lầm. Thực chất, hắn chẳng phải vì trí tuệ hơn người hay đã nắm chắc phần thắng, mà đơn giản là ngay từ đầu, hắn vốn chẳng đặt kỳ vọng gì vào mấy tấm trát tử này.

Vẻ đắc ý ấy, thuần túy chỉ là dư âm của chiến thắng ngày hôm qua vẫn chưa kịp tan biến mà thôi.

Nói trắng ra, tên này dù sao vẫn còn trẻ người non dạ. Mấy ngày trước bị đè nén đủ đường, nay vừa mới thắng được nửa ván, đã không giấu nổi hỉ nộ ái ố, tất cả đều phơi bày trên mặt.

Gói gọn trong bốn chữ: đắc ý vong hình.

Còn chuyện mấy vị phu nhân và cung nhân kia, chẳng qua cũng chỉ là chút tâm tư hết sức bình thường của một thanh niên hiện đại, nhân lúc lòng tự tin dâng cao mà vô thức bộc lộ đôi chút bản tính nhân văn chủ nghĩa ấy thôi.

Lại nói đến tấu sớ của Lã Hảo Vấn và Trương Tuấn, chuyện này còn khiến người ta cảm thấy buồn cười hơn nữa.

Sở dĩ Triệu Quan Gia chú ý đến tấu sớ của hai người vốn là vì những nguyên do hoàn toàn khác nhau.

Với người thứ nhất, nguyên nhân đơn giản là cái tên nghe khá thuận tai, chức quan lại không nhỏ — Tư Chính điện Học sĩ, vừa từ chức Thượng thư Hữu thừa. Hơn nữa, trong đầu Triệu Cửu vẫn còn lưu giữ đôi chút ký ức máy móc từ thân thể này. Chỉ cần liếc mắt qua, thấy văn từ tao nhã, giọng điệu ôn hòa, hắn liền bất giác nảy sinh thiện cảm.

Còn với người thứ hai, nguyên nhân lại nằm ở chỗ kiến thức lịch sử có hạn của Triệu Quan Gia. Vừa nghe đến cái tên Trương Tuấn, hắn đã lập tức nhầm vị Ngự sử này với một nhân vật lừng danh cùng thời — Trương Tuấn, Trương Thái Úy!

Đáng tiếc, Trương Thái Úy lúc này đã ngoài bốn mươi, từ lâu giữ chức Ngự doanh Hậu quân Thống chế, danh vọng trong quân lớn đến mức không ai có thể xem thường.

Ngay cả Dương Nghi Trung, trong số Ngự tiền ban trực cũng có đến ba phần xuất thân từ dưới trướng vị Trương Thái Úy ấy. Huống hồ, người này hiện vẫn đang ở ngoài chiến tuyến, chưa trở về — chuyện đó Triệu Quan Gia vốn biết rõ.

Thử hỏi, sau khi xem đi xem lại hồi lâu, làm sao Triệu Quan Gia có thể không nhận ra mình đã nhầm người, để rồi tự chuốc lấy một phen hồ đồ?

Nghĩ kỹ lại, Triệu Quan Gia dù có ngốc đến đâu cũng thừa hiểu một điều: những người có tấu sớ được trình thẳng đến trước mặt hắn, tuyệt đối không thể trông mong họ sẽ mang lập trường chủ chiến tích cực gì.

Nghĩ vậy cũng chẳng có gì lạ.

Thứ nhất, hành tại lúc này chẳng khác nào một đám người mất nước lưu lạc tha hương đúng nghĩa. Điều kiện sống gian khổ chồng chất, không ít kẻ đã sớm rệu rã tinh thần, chán nản cùng cực, ý chí chiến đấu cũng theo đó mà tiêu tan.

Thứ hai, ngay từ thuở còn ở Nam Kinh, trong những cuộc đấu đá chốn triều đường, người ta vốn đã manh nha ý định thanh trừng phái chủ chiến.

Trong hoàn cảnh như vậy, cho dù triều đình thực sự còn tồn tại phái chủ chiến, e rằng cũng phải mất một khoảng thời gian dài để xóa bỏ những nghi kỵ chồng chất, họ mới dám ngẩng đầu lộ diện.

Dẫu sao đi nữa, khi tháng Tám dần khép lại trong tiết trời hửng nắng dịu nhẹ, bỏ qua màn trấn an lòng người có phần vu vơ vào buổi sáng hôm sau khi được kéo lên từ đáy giếng, Triệu Cửu đã đặt chân đến thời đại này tròn một tuần.

Đây cũng là lần đầu tiên, trên cương vị Triệu Quan Gia, hắn chính thức tiếp kiến hai vị trọng thần tại hành tại. Có thể nói, quy mô tiếp xúc chính thức giữa nhà vua và triều thần cuối cùng cũng vượt qua cái vòng tròn năm người ít ỏi trước đó.

Hai bên gặp nhau tại hậu điện. Khang Lý và Dương Nghi Trung đứng hầu hai bên.

Sau khi hành lễ, vấn an, mọi nghi thức đều diễn ra suôn sẻ, không có gì khác thường.

Tiếp đó, Lã Hảo Vấn, với thân phận Tư Chính điện Học sĩ cùng bề dày kinh nghiệm từng đảm nhiệm chức Binh bộ Thượng thư kiêm Thượng thư Hữu thừa, liền chủ động mở lời, bắt đầu bằng vài câu chuyện xã giao thông thường.

Phải hiểu rằng, màn chuyện phiếm tưởng chừng vô thưởng vô phạt này thực chất lại là một thủ tục không thể thiếu.

Bởi lẽ, kể từ sau khi Triệu Quan Gia ngã xuống giếng, hắn luôn lấy cớ dưỡng thương để tránh tiếp xúc với ngoại thần.

Lần này, hắn đột nhiên hạ lệnh yêu cầu văn võ bá quan tại hành tại dâng sớ bàn luận về việc phòng thủ Trung Nguyên. Hành động ấy, vô hình trung chẳng khác nào ngầm thừa nhận lời đồn đại rằng Quan Gia bị thương ở đầu, khiến trí nhớ về nhân sự trong triều đình bị tổn hại.

Vì vậy, chuyến đi hôm nay của Lã Hảo Vấn rõ ràng còn mang theo một trọng trách chính trị: thay mặt quần thần ngoài triều thăm dò tình trạng sức khỏe thực sự của nhà vua.

Triệu Quan Gia cần thông qua việc tiếp xúc với ngoại thần để từng bước thu hồi quyền lực. Còn đối với quần thần, họ đương nhiên cũng phải xác nhận xem vị Thiên tử trước mắt có còn đủ năng lực và tư cách để tiếp tục nắm giữ triều cục hay không.

Cục diện hiện tại đã rối ren đến mức này, chẳng lẽ thật sự phải phó mặc tất cả cho một vị Tống Huệ Đế thứ hai hay sao?

Đương nhiên, nếu cuối cùng quả thật biến thành Tống Huệ Đế, vậy thì... cũng chỉ đành chấp nhận số phận, chứ biết làm sao bây giờ?