Thiệu Tống (Dịch)

"Quan Gia thánh minh!"

Khang Lý liên tục gật đầu, thái độ cung kính, cuối cùng cũng xem như đã học được điều khôn ngoan.

Bất quá, sau khi đáp ứng xong những chuyện ấy, thấy Triệu Quan Gia dường như đã định tiếp tục xem đống tấu sớ trước mặt, vị Khang đại quan này bèn âm thầm điều chỉnh tâm thái, cuối cùng cũng trở lại chính đề mà ban đầu hắn vốn định thưa chuyện:

"Nói ra thì, Quan Gia có lẽ không nhớ rõ, nhưng ngày ấy, kẻ kiên quyết muốn giết Trương Bang Xương nhất, không phải ai khác, mà chính là Lý Tướng Công!"

"Nói vậy là có ý gì?"

Triệu Cửu đặt bản tấu sớ của Tư Chính Điện học sĩ Lã Hảo Vấn xuống, tiện tay cầm lấy một bản tấu đối của vị ngự sử nào đó. Mới đọc được vài dòng, hắn đã không khỏi khẽ cau mày.

"Chuyện này vốn có mấy lời đồn đại. Thứ nhất, đương nhiên là bởi Lý Tướng Công căm ghét cái ác như thù, đối với hạng người thất tiết ấy vô cùng phẫn nộ. Nếu không giết thì khó lòng nguôi giận!"

"Thứ hai thì sao?"

"Thứ hai, có người nói Lý Tướng Công vốn có tư oán với Trương Bang Xương. Khi ấy triều đình vừa mới dựng lại, ông ta muốn mượn đầu Trương Bang Xương để lập uy, nhân tiện định đoạt thế cục trong triều."

"Còn thứ ba?"

"Cũng có..."

"Nói tiếp đi."

"Thứ ba, có lời đồn rằng Lý Tướng Công tuy có công lao rất lớn trong việc giúp Bệ hạ trùng kiến triều đình, nhưng người này lại xem Bệ hạ như trẻ nhỏ, có ý mượn danh phò tá để thao túng triều chính, thâu tóm quyền lực về tay mình. Chuyện ấy, cũng chưa hẳn là không có khả năng."

Dưới ánh đèn lay động, bóng người đổ dài trên nền điện. Khang Lý chắp tay đứng thẳng, chậm rãi trình bày từng lời.

"Bởi vậy, ngày ấy trong triều, hai chủ trương lớn mà Lý Tướng Công hết sức thúc đẩy, một là đi Nam Dương. Bề ngoài, đương nhiên là vì Nam Dương có thể kết nối với Quan Trung, ổn định lòng người Tây Bắc. Nhưng thực chất, liệu có phải ông ta muốn nhân cơ hội ấy kiềm chế đám thân tín nguyên tòng của Bệ hạ trong Nguyên soái phủ cũ hay không, e rằng chẳng ai dám quả quyết."

Khang Lý ngừng một chút, rồi tiếp tục:

"Phải biết rằng, trước khi Lý Tướng Công đến, Hoàng Tướng Công cùng những người kia đã sớm bàn định việc chuyển đến Dương Châu. Ngay cả Lương Thị Chế cũng đã đi Đông Nam trù khoản từ trước. Quan Gia, không phải đám lão thần chúng tôi trong Nguyên soái phủ không muốn kháng Kim, mà thực sự là Trung Nguyên không có hiểm địa để phòng thủ, trong khi Dương Châu bên kia đã được chuẩn bị chu toàn, đâu thể tùy tiện thay đổi hết lần này đến lần khác. Ngay cả Quan Gia khi ấy cũng có cùng chủ trương, bởi vậy mới bãi miễn Lý Tướng Công."

"Thì ra là vậy... Còn sau đó? Chuyện Trương Bang Xương thì sao?"

Triệu Cửu vẫn chăm chú xem bản tấu sớ trong tay, ngay cả đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên.

"Về chuyện Trương Bang Xương... Thực ra, nếu xét theo những tranh luận trước đó giữa Nam Dương và Dương Châu, việc Lý Tướng Công nhất quyết đòi giết Trương Bang Xương cũng có thể được diễn giải theo một cách khác."

Khang Lý hạ thấp giọng:

"Có người cho rằng, ông ta ngoài mặt tu sạn đạo, trong tối lại ám độ Trần Thương, mượn việc xử tử Trương Bang Xương để trừ khử một loạt cựu thần Đông Kinh. Một khi những người ấy đều bị loại bỏ, ông ta liền có thể nhân lúc độc chưởng tướng quyền, đưa người của mình vào triều, từ đó một tay nắm trọn quyền hành, độc đoán triều cương."

Nghe đến đây, Triệu Cửu nhìn bản tấu sớ trong tay, bỗng bật cười.

"Quan Gia không tin?"

Thấy vậy, Khang Lý chẳng những không lấy làm sốt ruột, trái lại còn có phần vui mừng.

"Nếu đã vậy, sao Quan Gia không triệu vài vị cựu thần Đông Kinh đến hỏi cho rõ? Chẳng phải Bệ hạ vốn đang có ý gặp các triều thần tại Hành tại, để hỏi về chuyện phòng ngự Trung Nguyên hay sao?"

"Vậy theo Khang đại quan, những cựu thần Đông Kinh nào đáng được triệu kiến?"

Triệu Cửu lúc này mới quay đầu, mỉm cười hỏi.

"Tư Chính Điện học sĩ Lã Hảo Vấn, chính là danh gia Đạo học, vốn đã sớm xin từ chức Thượng thư Hữu thừa, dự định đến Tuyên Châu nhậm chức Tri châu. Chỉ vì đường sá chưa yên, lại thêm trong lòng lo lắng cho long thể của Bệ hạ, nên mới chậm trễ chưa lên đường."

Khang Lý lập tức tiếp lời:

"Còn có Điện trung thị ngự sử Trương Tuấn, xưa nay nổi tiếng cương trực. Hai người này đều là những bậc sĩ phu có danh vọng, phẩm hạnh được người đời công nhận, lại đều từ Đông Kinh chạy nạn mà đến. Quan Gia hà tất không triệu kiến một phen?"

Nói đến đây, Khang Lý liếc nhìn bản tấu sớ trong tay Triệu Cửu, cười nói thêm:

"Hơn nữa, trát tử của hai vị ấy chẳng phải chính là hai bản mà Quan Gia đã xem đi xem lại lâu nhất trong tối nay đó sao?"

"Đã là Khang đại quan tiến cử, vậy ngày mai trẫm sẽ triệu kiến hai người ấy."

Triệu Cửu đưa tay vuốt nhẹ bản tấu sớ của Điện trung thị ngự sử Trương Tuấn, khóe miệng vẫn giữ nguyên nụ cười. Dáng vẻ ấy, tựa hồ từ đầu đến cuối đều đã nắm chắc mọi chuyện trong lòng bàn tay.