Thiệu Tống (Dịch)

Chỉ tiếc rằng, đám đại thần và sĩ đại phu Đại Tống từ xưa đến nay vẫn luôn mang một căn bệnh cố hữu: đối ngoại thì hèn nhát, khúm núm nhún nhường; đối nội lại thủ đoạn tàn độc, ra tay không chút nương tình. Hậu quả là ngay khi vừa xuyên không đến thế giới này, Triệu Cửu đã phát hiện ra rằng ba vị danh thần kháng Kim lẫy lừng trong sử sách, người thì Trần Đông đã bị chính thân xác này hạ lệnh xử tử, kẻ thì Lý Cương bị thẳng tay bãi chức đuổi đi, còn Tông Trạch lại bị lạnh nhạt, bỏ mặc nơi biên viễn.

Nhìn lại một loạt hành động tàn nhẫn, quyết đoán ấy, có thể thấy chủ nhân trước kia của thân xác này tuyệt đối không phải hạng người tầm thường. Thủ đoạn của hắn chẳng những sắc bén mà còn vô cùng cứng rắn.

"Chuyện thực sự là như vậy sao?"

Trong lòng ngổn ngang trăm mối, Triệu Cửu cố nén những suy nghĩ hỗn tạp, lạnh lùng đảo mắt nhìn năm vị trọng thần đang đứng chầu trước mặt. Đây chính là năm bức tường thành mà kể từ khoảnh khắc xuyên không đến nay, y buộc phải đối mặt và tìm cách vượt qua.

Nội thị tỉnh Đại Áp Ban Khang Lý mặt mày tái mét, vẻ hoảng hốt hiện rõ; Tể tướng Hoàng Tiềm Thiện chân tay luống cuống; Khu mật sứ Uông Bá Ngạn im lặng như tờ; Ngự doanh Đô thống chế Vương Uyên cau chặt đôi mày, ánh mắt liên tục đảo qua đảo lại. Chỉ có Dương Nghi Trung và Dương Chính Phủ là vẫn giữ nguyên sắc mặt, tay đặt trên chuôi đao, nghiêm nghị đứng hầu ở một góc điện.

Đương nhiên, Dương Nghi Trung, với tư cách là tay đao phủ vừa mới "quay đầu quy thuận" vào tối qua, cộng thêm Đội Xích Tâm đang án binh bên ngoài điện, chính là chỗ dựa vững chắc nhất để vị Triệu Quan Gia này có đủ tự tin bất chấp tất cả, quyết tâm chơi một ván được ăn cả, ngã về không.

"Hồi bẩm bệ hạ, tuyệt đối không sai một chữ!"

Khang Lý vội vàng đáp lời, thậm chí còn chẳng buồn giữ thể diện, mạnh chân giậm xuống nền gạch.

Đến lúc này, hai vị Tể Chấp cùng Đô thống chế mới như bừng tỉnh, đồng loạt cúi đầu phụ họa, nhất loạt lên tiếng xác nhận, lập tức tạo thành một thế liên minh vững chắc như sắt thép.

Điều nực cười nhất là, nguyên nhân khiến đám người này có thể kết thành một khối kiên cố đến vậy, suy cho cùng, chỉ bởi tất cả bọn chúng đều từng là tâm phúc thân tín của tiên đế Triệu Cấu.

"Đã vậy, chuyện triệu hồi Lý Tướng Công tạm thời gác lại!"

Triệu Cửu khẽ cười nhạt, trong giọng nói không giấu nổi vẻ khinh miệt, sau đó đột nhiên chuyển chủ đề:

"Trẫm muốn triệu hồi Tông Phó Nguyên Soái... Tông Lưu Thủ ở Hà Bắc vốn là Phó Nguyên Soái của Nguyên Soái Phủ, công lao phò tá, ủng lập chẳng hề thua kém bất kỳ ai. Hơn nữa, ông ấy còn là bậc trưởng giả mà trẫm luôn kính trọng, cũng là người thân tín của trẫm. Hiện tại ông ấy đang ở Đông Kinh, còn chúng ta đóng tại Bạc Châu, khoảng cách chưa đầy ba mươi dặm. Nhanh thì mười ngày là có thể đến nơi. Chư khanh nghĩ thế nào?"

Sắc mặt Khang Lý cùng đám đại thần lập tức trở nên khó coi.

Tông Trạch tuy cũng xuất thân từ Nguyên Soái Phủ, trên danh nghĩa có thể xem là đồng liêu với bọn chúng, nhưng tính tình lão già ấy còn cứng rắn hơn đá tảng, khó đối phó hơn cả Lý Cương.

Thật sự đưa vị sát thần ấy về đây, chẳng khác nào tự rước họa vào thân, chẳng mấy chốc lại phải hứng chịu thêm một trận phong ba đẫm máu!

Khổ nỗi, lần này bọn chúng không thể tiếp tục vin vào cái cớ "sợ triều đình sinh loạn" như trước để thoái thác nữa.

Huống hồ, sự quyết liệt gần như điên cuồng, thậm chí sẵn sàng liều mạng một phen mà vị Quan Gia trẻ tuổi này thể hiện trong cuộc tập kích bất ngờ đêm qua đã thực sự khiến đám trọng thần Hành tại khiếp vía. Đến tận lúc này, nỗi kinh hoàng vẫn chưa tan, tim gan ai nấy đều thấp thỏm không yên.

"Bệ hạ!"

Khang Lý nghiến răng, cố ý thay đổi cách xưng hô, rõ ràng muốn mượn lễ nghi quân thần để gây sức ép.

"Tông Phó Nguyên Soái hiện đang trấn thủ Đông Kinh, nơi ấy là vị trí chiến lược trọng yếu, tuyệt đối không thể tùy tiện triệu hồi! Xin bệ hạ suy xét cho kỹ! Đại quân Kim đã một lần nữa vượt sông, đang hung hăng tiến đánh Tự Thủy Quan. Nếu lúc này điều Tông Lưu Thủ rời khỏi nhiệm sở, chẳng phải sẽ khiến cửa ngõ Đông Kinh rộng mở, mặc cho quân địch giày xéo hay sao?"

"Hay là thế này, trẫm cùng chư vị ái khanh trực tiếp ngự giá thân chinh đến Đông Kinh, đích thân bái kiến lão tướng quân?"

Triệu Cửu chẳng những không nhượng bộ, trái lại còn tiến thêm một bước, dồn đối phương vào thế bí.

Khang Lý nhất thời rối loạn, mồ hôi lạnh túa ra đầy trán, đành phải len lén liếc sang những kẻ đồng đảng, cầu mong có người đứng ra giải vây.

Vị Khu mật sứ Uông Bá Ngạn tuổi đã xấp xỉ sáu mươi, biết bản thân không thể tiếp tục khoanh tay đứng ngoài, cuối cùng đành nghiến răng bước lên, khẩn khoản can gián:

"Quan gia, sao có thể để bậc chí tôn thiên tử phải đích thân đặt chân vào chốn hiểm địa, nơi tình thế nguy nan tựa ngàn cân treo sợi tóc được chứ? Thần dù sao cũng đang giữ chức Khu mật sứ, nắm rõ quân tình thiên hạ. Kể từ sau đại họa Tĩnh Khang, dân cư Đông Kinh đã sớm ly tán, thành trì ấy trên thực tế chẳng khác nào một cái vỏ rỗng.

Phòng tuyến quân sự xung quanh gần như bỏ ngỏ, nạn đói liên miên không dứt. Trong thành chỉ còn lại hàng trăm vạn tàn binh bại tướng, lưu dân đói khát cùng đám đạo tặc mặc sức hoành hành, cướp bóc. Huống hồ, nơi ấy lại nằm ngay trước mũi chủ lực tinh nhuệ của quân Kim. Nếu lúc này Quan gia ngự giá đến đó, chẳng khác nào tự đưa mình vào chỗ chết, thật sự là trăm bề nguy hiểm!"

"Vậy theo ý chư khanh, trẫm rốt cuộc nên làm thế nào?"