Tử Nhân Kinh (Dịch)

Lão bộc Dương Tranh dẫn đường. Nhóm năm người nương theo bóng đêm lướt qua một bãi cỏ, vượt qua ngọn đồi nhỏ rồi rẽ vào con đường mòn duy nhất gần trang viên. Thảm cỏ xanh mướt biến mất, chỉ sau một bước chân, họ như lạc vào một thế giới khác chỉ có đất cứng và đá vụn. Tiểu thư đồng Mính Hương rên rỉ một tiếng đầy sợ hãi.

Suốt dọc đường, Cố Thận Vi cứ nửa tỉnh nửa mê. Việc di chuyển trong đêm, chuyện tỷ tỷ xuất giá, thanh đoản kiếm trên lưng... mọi thứ đều hư ảo như một giấc chiêm bao. Mãi đến khi đường chân trời hửng sáng, hắn mới giật mình tỉnh hẳn, kinh ngạc nhận ra ánh nắng đang chiếu tới từ phía sau lưng mình.

"Ơ, chúng ta đang đi về hướng Tây sao?"

Nhà chồng của Thúy Lan là người Trung Nguyên, hôn ước đã định từ nhỏ. Lẽ ra đoàn đưa dâu phải đi về hướng Đông mới đúng.

Dương Tranh chỉ ậm ừ một tiếng, như thể câu hỏi của tiểu thiếu gia không đáng để bận tâm. Một lúc sau, ông mới buông một câu:

"Chúng ta đến thành Sơ Lặc trước, ở đó sẽ có quan binh hộ tống."

"Thành Sơ Lặc?" Cố Thận Vi kêu lên đầy phấn khích. Sơ Lặc là quốc gia lớn nhất Tây Vực. Nói một cách chính xác, trang viên Cố gia nằm ngay trong cương vực nước này. Đô thành Sơ Lặc nổi tiếng rộng lớn, dân cư đông đúc, là chốn phồn hoa bậc nhất Tây Vực. Cố Thận Vi đã nghe danh từ lâu, nhưng dời đến đây hơn hai năm mà vẫn chưa có dịp tận mắt chứng kiến.

Phụ thân hắn từng là quan lớn ở Trung Nguyên, nên việc nước Sơ Lặc phái binh hộ tống chẳng có gì lạ. Hắn chỉ cảm thấy quy mô đoàn đưa dâu nhà mình có hơi... khiêm tốn quá mức.

Thúy Lan tiểu thư ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, dường như không có bất kỳ ý kiến gì về sự sắp xếp này. Cố Thận Vi khôi phục lại vẻ hoạt bát, cưỡi ngựa sóng đôi bên tỷ tỷ, luyên thuyên đủ thứ về những điều thú vị ở thành Sơ Lặc. Hắn còn rút đoản kiếm ra quơ múa ra vẻ, trong khi Thúy Lan chỉ thỉnh thoảng mới đáp lại vài lời, chủ yếu là dặn đệ đệ phải cẩn thận.

Dù chỉ lớn hơn ba tuổi nhưng Thúy Lan đối với đứa em nghịch ngợm này chẳng khác nào một người mẹ hiền.

Vì trong đoàn có hai nữ nhi nên tốc độ di chuyển khá chậm. Đến giữa trưa, nắng gắt như đổ lửa, nhưng Dương Tranh vẫn không có ý định dừng lại nghỉ ngơi. Thúy Lan và nha hoàn đã bắt đầu lảo đảo trên lưng ngựa nhưng vẫn cắn răng không than vãn. Cố Thận Vi thương tỷ tỷ, bản thân cũng không chịu nổi cái nắng thiêu đốt, bèn gào lên đòi uống nước ăn cơm.

Đúng lúc đó, từ phía sau vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Dương Tranh nhảy xuống ngựa, áp tai xuống đất lắng nghe một hồi. Ông tháo thanh trường thương quen thuộc bên hông ngựa, đứng sừng sững giữa đường đất. Mái tóc bạc phơ bay trong gió, uy phong lẫm liệt.

Những người còn lại tự giác lùi vào ven đường. Duy chỉ có mắt Cố Thận Vi sáng rực, hắn cũng nhảy xuống ngựa, rút đoản kiếm đứng sóng vai cùng Dương Tranh.

"Tỷ tỷ đừng sợ, có đệ ở đây đánh cường đạo!"

Dương Tranh vung ngang cán thương, đẩy tiểu thiếu gia ra phía sau: "Đừng vướng chân lão phu."

Tại Cố gia, địa vị của Dương Tranh rất cao. Ngoại trừ lão gia Cố Lôn, ông chẳng nể nang bất kỳ ai, nhất là với Cố Thận Vi – kẻ trên danh nghĩa là đồ đệ của ông.

Cố Thận Vi hậm hực vung vẩy đoản kiếm, định bụng tìm cơ hội lập công. Lúc này, từ xa bụi cuốn mịt mù, truy binh đã tới nơi.

Cả thảy ba tên, đều vận hắc y. Chúng ghì cương dừng lại cách đó hơn hai mươi bước, đồng loạt rút yêu đao ra khỏi vỏ.

"Người Cố gia thì nên quay về Cố gia đi." Tên hắc y nhân đứng giữa cất giọng lạnh lẽo như sắt rỉ.

"Hạng vô danh tiểu tốt thì nên cút về quê cũ mà giữ mạng." Dương Tranh gằn giọng, mũi thương rung lên.

Cố gia nổi tiếng với "Đao Thương Song Tuyệt", luyện đao trước, luyện thương sau. Dương Tranh đặc biệt tinh thông thương thuật, dù lấy một địch ba vẫn không hề nao núng.

Tên hắc y nhân bên trái thúc ngựa, vung đao lao tới.

Dương Tranh cầm chắc trường thương, mũi thương chỉ xếch lên trên. Hai chân ông dang rộng, hơi trùng xuống, tư thế mộc mạc như một lão nông cầm cuốc chống lại sói dữ.

Khi kẻ địch lao đến sát nút, yêu đao giơ cao định chém xuống, trường thương trong tay Dương Tranh đột ngột đâm ra.

Một nhát đâm cực kỳ đơn giản, không chút hoa mỹ, cũng chẳng thấy có lực đạo gì ghê gớm. Tưởng chừng đến đứa trẻ cũng né được, vậy mà tên hắc y nhân lại phản ứng không kịp. Hắn bị đâm trúng ngực, cả người lẫn đao ngã nhào xuống đất, không kịp thốt lên nửa lời. Con ngựa của hắn vẫn tiếp tục chạy thêm một đoạn mới ngơ ngác dừng lại.

Hai tên còn lại không tự chủ được mà lùi ngựa lại vài bước.

Cố Thận Vi hưng phấn tiến lên. Hắn vốn chưa bao giờ đánh giá cao võ công của sư phụ, đặc biệt là bộ thương pháp gia truyền mà hắn cho là nhàm chán. Suốt bao nhiêu năm, Dương Tranh chỉ luyện đi luyện lại mỗi một chiêu đâm tới đâm lui. Không ngờ nhát đâm giản đơn ấy lại có uy lực kinh người đến thế. Tiểu thiếu gia lập tức nhìn sư phụ và bộ thương pháp gia truyền bằng con mắt hoàn toàn khác.

Hai tên hắc y nhân liếc nhìn nhau, đồng loạt thúc ngựa tấn công từ hai phía, ý đồ giáp công.

Cố Thận Vi lại định xông lên để kiểm nghiệm uy lực của thanh đoản kiếm. Thực tế hắn chưa từng học kiếm thuật, chỉ luyện qua vài bộ đao pháp một cách hời hợt. Với hắn, dùng kiếm hay dùng đao cũng chẳng khác gì nhau.

Dương Tranh một lần nữa dùng cán thương gạt tiểu thiếu gia ra sau. Ông vẫn giữ nguyên tư thế cũ, mũi thương hướng về phía trước, dường như cả đời ông chỉ biết đúng một chiêu này.

Đôi khi, một chiêu là quá đủ. Dương Tranh đã đắm mình trong thương thuật của Cố gia hàng chục năm. Mỗi ngày ông đâm ít nhất một ngàn lần, bất kể nắng mưa tuyết rơi, chưa bao giờ gián đoạn. Trong mắt người ngoài, đó chỉ là một cú đâm tầm thường, nhưng với ông, một chiêu ấy hóa vạn chiêu, một chiêu ấy phá vạn chiêu, càng luyện càng thấy huyền diệu khôn lường.

Chỉ có lão gia Cố Lôn mới hiểu được tâm ý của ông. Bởi lẽ, bộ thương thuật này chính là do Cố Lôn truyền dạy. Cố Lôn thường thở dài rằng, tinh túy trường thương của họ Cố e rằng chỉ có thể để người ngoại tộc kế thừa.

Chính vì lẽ đó, Dương Tranh tuyệt đối trung thành với Cố gia. Chỉ cần ông còn hơi thở, ông sẽ không để bất kỳ ai làm hại đến thiếu gia và tiểu thư.