Tử Nhân Kinh (Dịch)

Mảnh lụa trắng chắc chắn đã rơi mất trong lúc giằng co với gã râu quai nón. Cố Thận Vi bám chặt lấy song gỗ trên lồng xe, ngoái đầu nhìn lại phía sau. Hắn chỉ thấy một hàng dài xe bò dằng dặc; đợi hồi lâu, khi đoàn xe rẽ ngoặt, tầm mắt mới có thể vươn ra xa hơn chút nữa.

Ngã ba đường kia đã nằm ngoài tầm mắt, đoàn xe đã đi quá xa rồi.

Hai tay Cố Thận Vi bóp chặt đến mức các đốt ngón tay trắng bệch. Hắn ngây người nhìn vô định, không thể tin được bí kíp gia truyền cứ thế mà mất sạch.

"Các ngươi... có ai thấy một mảnh vải trắng không?"

Cố Thận Vi quay người lại, mang theo tia hy vọng cuối cùng hỏi những đứa trẻ khác trong lồng xe.

Không biết là do chúng không hiểu tiếng Trung Nguyên hay không muốn mở miệng, chẳng một ai đáp lời. Thậm chí, chúng còn chẳng buồn ngẩng đầu nhìn kẻ mới tới lấy một lần.

"Một mảnh vải trắng..."

Hắn khua tay ra hiệu độ lớn của mảnh lụa, giọng nói càng lúc càng yếu ớt. Đám trẻ trên xe đứa nào đứa nấy vàng vọt gầy gò, quần áo rách rưới, chắc chắn sẽ chẳng mảy may hứng thú với một mảnh vải vụn.

"Chúng nghe không hiểu ngươi nói gì đâu."

Xe bò lảo đảo đi thêm một đoạn, từ trong góc mới có một thiếu niên lên tiếng.

Thiếu niên này trạc tuổi Cố Thận Vi, tướng mạo thanh tú, gương mặt lanh lảnh. So với những đứa trẻ khác, y phục của hắn xem như sạch sẽ hơn. Lồng xe chật hẹp là thế, vậy mà hắn lại độc chiếm một góc riêng, tay vân vê một cọng cỏ, ánh mắt dò xét nhìn chằm chằm kẻ mới đến.

"Lụa trắng, một mảnh vải trắng, ngươi có thấy không?" Cố Thận Vi vội vàng hỏi.

Thiếu niên mặt nhọn suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Không thấy. Nó quan trọng lắm sao?"

Cố Thận Vi nản lòng ngồi bệt xuống, đầu óc trống rỗng.

"Chúng ta đang đi đâu?" Một lúc lâu sau, hắn mới vô thức hỏi.

"Thành Bích Ngọc."

Cố Thận Vi biết nơi này. Đó là trọng trấn của Tây Vực, nơi bát phương hội tụ, thương khách nườm nượp. Đó là thiên đường của những kẻ sống trong nhung lụa, nhưng cũng là địa ngục của đao quang kiếm ảnh. Hắn từng ở lại đó một đêm, và... hắn chợt nhớ ra, Kim Bằng Bảo chẳng phải tọa lạc ngay bên ngoài thành Bích Ngọc đó sao?

Cố Thận Vi ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của thiếu niên mặt nhọn đang dán chặt vào mình, như thể trên người hắn có điều gì đó vô cùng kỳ quái.

"Ngươi biết ta à?" Cố Thận Vi hơi bực bội. Cả xe chỉ có hai người biết nói tiếng Trung Nguyên, nhưng lúc này hắn đang chịu cảnh nô lệ, lại vừa mất đi bí kíp gia truyền, chẳng còn tâm trí đâu mà kết giao bạn bè.

"Một đứa trẻ nhà giàu." Thiếu niên mặt nhọn cười lạnh, giọng điệu đầy vẻ châm chọc và lỗ mãng.

"Thì sao?" Một cơn giận bốc thẳng lên đầu Cố Thận Vi, dù cơn giận này phần lớn không phải do thiếu niên kia gây ra.

"Chẳng sao cả. Đến thành Bích Ngọc, tất cả chúng ta đều bị đem bán. Chẳng ai bỏ tiền ra mua ngươi về để làm công tử thiếu gia đâu. Ta hảo tâm nhắc nhở ngươi, từ công tử sa cơ thành nô bộc không dễ dàng gì. Nô lệ có quy tắc và cách sinh tồn riêng của nô lệ, ngươi có muốn nghe lời khuyên của ta không?"

Lời thiếu niên nói rất có lý, Cố Thận Vi khẽ gật đầu.

"Hãy rửa sạch mông cho kỹ vào."

Thiếu niên mặt nhọn nghiêm trang nói, rồi khóe môi dần nhếch lên, nụ cười mỗi lúc một đậm, cuối cùng biến thành một tràng cười điên cuồng.

Phải mất một lúc lâu Cố Thận Vi mới hiểu được ý nghĩa của câu nói đó. Ban đầu hắn chỉ cảm thấy khó chịu trước tiếng cười dâm đãng của gã thiếu niên, sau đó mới dần nhận ra ẩn ý bỉ ổi bên trong. Nhưng thời cơ phản kháng tốt nhất đã qua, trong cuộc đời cẩm y ngọc thực ngắn ngủi của mình, hắn chưa bao giờ học cách đối phó với hạng người này.

Thiếu niên mặt nhọn thấy mình chiếm được ưu thế lại càng lấn tới. Dứt tiếng cười, hắn lại giả bộ nghiêm túc nói:

"Yên tâm đi, loại trẻ con từng có tiền như ngươi, mặt mũi lại sạch sẽ, đến thành Bích Ngọc chắc chắn sẽ có người tranh nhau giành giật. Tiền đồ vô lượng đấy nhé, ha ha, cái mông của ngươi sẽ không được rảnh rỗi đâu."

Đây rõ ràng là một lời sỉ nhục trắng trợn. Cố Thận Vi bật dậy, lao thẳng về phía thiếu niên mặt nhọn. Kết quả là hắn bị đám trẻ ở giữa ngăn lại, cả đám lăn lộn thành một đoàn, tiếng kêu đau vang lên oai oái. Điều này thu hút sự chú ý của một tên hộ vệ. Hắn chẳng nói chẳng rằng, vung gậy đâm loạn xạ vào trong xe.

Đám trẻ nhanh chóng tản ra, đứa nào đứa nấy đều bị trúng vài gậy đau điếng. Cố Thận Vi cũng không ngoại lệ, nhưng hắn vẫn chưa thể chạm tới gã thiếu niên trong góc kia.

Thiếu niên mặt nhọn cố nhịn cười, đợi tên hộ vệ đi khỏi mới ôm bụng, cười đến mức suýt không thở nổi.

Cố Thận Vi không ngờ trên đời lại có kẻ đáng ghét đến thế. Thậm chí trong phút chốc, thiếu niên mặt nhọn này đã thay thế đám sát thủ Kim Bằng Bảo, trở thành đối tượng mà hắn căm hận nhất.

Mục tiêu trêu chọc của gã mặt nhọn không chỉ mình Cố Thận Vi. Hắn cứ im lặng một lúc rồi đột nhiên mở miệng thao thao bất tuyệt, lúc thì ám chỉ, lúc lại nói thẳng thừng, toàn kể về những cảnh ngộ thê thảm khi làm nô lệ. Hắn nhất định phải khiến người nghe sợ phát khiếp hoặc khóc rống lên mới chịu thôi.

Ngặt nỗi hắn lại có một bản lĩnh: biết nói nhiều loại ngôn ngữ. Đám trẻ trong lồng xe đến từ khắp nơi, nhưng hắn gần như có thể trò chuyện với từng đứa. Phối hợp với những lời đồn thổi kinh dị, hắn còn diễn tả bằng những biểu cảm và động tác vô cùng phong phú.

"Có những chủ nhân thích ăn thịt trẻ con, nhất là cỡ tuổi chúng ta. Hàng năm, bọn buôn nô lệ đều chọn ra một mẻ những đứa da dẻ mịn màng để cung phụng cho các đại nhân lão gia có sở thích đặc biệt. Họ sẽ rêu rao với bên ngoài rằng ngươi không nghe lời, ngỗ ngược, lại còn định bỏ trốn. Sau đó họ trói chặt ngươi lại, rửa mông thật sạch, rồi vừa tra tấn dã man vừa xẻ thịt ăn dần. Từng miếng nhỏ, nướng có, luộc có, đủ loại cách chế biến. Lúc họ ăn, ngươi vẫn còn sống, trơ mắt mà nhìn đấy."

Thiếu niên mặt nhọn nhe hai hàng răng trắng nhởn, thè lưỡi liếm môi một vòng. "Rửa sạch mông" là câu cửa miệng mà hắn đắc ý nhất.

Mãi đến khi một đứa trẻ tầm tám chín tuổi khóc thét lên, hắn mới hài lòng ngậm miệng nghỉ ngơi.

Chẳng bao lâu sau, Cố Thận Vi đã quen với sự chua ngoa và lảm nhảm của gã mặt nhọn. Tâm trạng hắn lúc này giống như một người mắc bệnh nan y, biết rõ đại nạn sắp đến nên cũng chẳng còn tâm trí cầu sinh. Nếu nói còn chút hy vọng gì, thì đó là mong cái chết đến sớm hơn một chút.