Gió thu hiu hắt, nắng chiều ấm áp, lúc hoàng hôn, Minh Đạo Cung tại huyện Vệ Chân, Bạc Châu, Hoài Nam Đông Lộ, Đại Tống (sau này là Lộc Ấp) hiện lên với ánh sáng và bóng đổ đan xen, khí trời mát mẻ, ôn hòa.
Không chỉ vậy, ngay lúc này, trong quần thể kiến trúc đồ sộ vừa là đền miếu vừa là hành cung này, đâu đâu cũng thấy những binh sĩ giáp trụ chỉnh tề cùng các bậc quyền quý khoác áo tía, chứng tỏ vô số văn võ đại thần triều đình đang đồn trú tại đây.
Trong đó, ngọn đồi phía sau điện — khu vực hiểm yếu và cao nhất — càng được phòng bị nghiêm ngặt, trật tự đâu ra đấy.
Nhìn từ xa, thậm chí có thể thấy mấy lá cờ Long Đạo ba tua đang phấp phới tung bay trong gió lộng.
Người có chút hiểu biết đều rõ, thứ cờ hiệu này gọi là Kim Ngô đạo tiêu, vốn là vật chuyên dụng cho xa giá Thiên tử.
Long đạo ở đây, tức là Triệu Tống Quan Gia cũng đang ngự giá tại chốn này.
Cảnh tượng này ngẫm lại cũng chẳng phải chuyện hiếm lạ gì.
Dù sao thì, các đời Quan Gia nhà Đại Tống vẫn có truyền thống sùng tín Đạo giáo.
Vị Tống hoàng đế trước kia từng được tôn xưng là Đạo Quân Hoàng đế, mà Minh Đạo Cung — tổ đình của Đạo giáo — lại do Chân Tông hoàng đế khởi công xây dựng.
Nay Quan Gia đích thân đến đây tế tự, xét ra cũng chỉ là chuyện thường tình triều đình.
Thế nhưng, khác hẳn với bầu không khí thịnh vượng thuở Chân Tông hoàng đế đến tế tự Đạo tổ năm xưa, lúc này, không gian trong hành cung lại tràn ngập một vẻ ngưng trọng, đặc quánh đến nghẹt thở...
Số lượng tướng sĩ mang giáp cầm gươm thực sự quá đông đúc, còn các văn thần vốn quen bề múa bút ngâm thơ nay hoàn toàn không chút tâm trạng du ngoạn.
Trái lại, sau vài chén rượu suông gặp mặt, trên mặt ai nấy đều hằn rõ nỗi âu lo khó giấu.
Đương nhiên là khó giấu!
Bởi lẽ, kể từ biến cố Tĩnh Khang tới nay, quân Kim ào ạt nam xâm, Nhị Thánh bị bắt Bắc trạch, các nơi dấy binh phản loạn không ngớt.
Đại Tống thực sự đã lâm vào bờ vực sinh tử tồn vong, nỗi nhục mất nước tuyệt không phải là lời nói suông đe dọa.
Mà điều khiến triều thần thêm phần bứt rứt không yên, chính là giữa lúc dầu sôi lửa bỏng này, vị Triệu Quan Gia vừa mới đăng cơ hơn hai tháng lại gặp ngay tai bay vạ gió.
Triệu thị xưa nay tôn sùng Đạo giáo, nên dăm ngày trước, khi xa giá của Quan Gia đi ngang qua đây để hướng về Hoài Điện chuẩn bị đại kế kháng Kim, tiện đường bái yết Đạo tổ Lý Nhĩ tại Minh Đạo Cung.
Nào ngờ, khi vị thiên tử trẻ tuổi bái yết xong, đang dạo bước thưởng ngoạn cảnh sắc vườn rừng, bỗng dưng ngã nhào xuống giếng Cửu Long ngay trước mặt hàng trăm văn võ bá quan rồi ngất lịm!
Đương nhiên, may là chỉ ngất đi.
Chỉ nửa ngày sau, Quan Gia đã tỉnh lại, hai vị Tể chấp cũng đã vào cung điện yết kiến thăm hỏi.
Nhưng vấn đề trọng yếu nằm ở chỗ: Quan Gia vốn là một thanh niên cường tráng, xưa nay từng cưỡi ngựa săn bắn suốt nửa ngày, giương được cung năm thạch, nay sau khi tỉnh lại tuy hành động vẫn bình thường, nhưng lại đột ngột ngưng trệ kế hoạch nam hạ.
Gần đây, ngài chỉ công khai lộ diện đúng một lần dưới sự tháp tùng của Khang Lý — Áp Ban Nội thị tỉnh — rồi hoàn toàn án binh bất động.
Phải biết rằng, hai tháng trước, sau khi Quan Gia đăng cơ tại Nam Kinh (Thương Khâu), triều đình đã trải qua một trận long tranh hổ đấu sống mái, thậm chí đánh đổi bằng sinh mạng của một vị Gián nghị đại phu, hai gã Thái học sinh và việc bãi miễn một vị Tể tướng, mới chốt lại được quốc sách nam hành đến Hoài Điện rồi dời đô sang Dương Châu. Hơn nữa, trong đợt di giá này, Thái hậu đã đi trước đến Dương Châu, tông thất đồng hành đông đúc, các trọng thần tài chính đã tề tựu lo liệu tiền lương ở Hoài Dương, Giang Nam; các vị Ngự tiền Thái úy và Thống chế đều tỏa đi các hướng dẹp loạn để bảo đảm thông suốt đường sá; ngay cả các đại Áp Ban của Nội thị tỉnh cũng đã đi mất bảy tám phần để dọn đường phía trước...
Vậy mà, bộ khung văn võ cốt lõi nhất của triều đình vừa rời khỏi Nam Kinh được trăm dặm, lại đột ngột giậm chân tại chỗ ở Bạc Châu này, rốt cuộc là có ý gì?
Cũng bởi thế mà lòng người ở hành tại bỗng chốc hoang mang tột độ.
Có kẻ đồn rằng, hôm ấy Quan Gia tuy bề ngoài không thương tổn, nhưng thực chất trí óc đã bị tổn hại nặng nề, đến cả Phan Phi và Khang Áp Ban cũng chẳng tài nào nhận nổi, e rằng đã biến thành một vị Tống Huệ Đế thứ hai mất rồi.
Đăng nhập để bình luận