"Hợp tác thực chất là sự trao đổi về lợi ích. Ta trao cho họ thứ họ cần, họ sẽ mang lại cho ta thứ ta muốn. Và thật tình cờ, ta lại có thứ mà bọn họ đang khát khao."
Long Thần đã sớm vạch sẵn kế hoạch trong đầu, thế nên hắn mới dám dõng dạc tuyên bố trên triều rằng sẽ giải quyết thâm hụt của Hộ Bộ trong vòng hai năm, thậm chí còn có dư.
"Lợi ích? Ngươi có thể cho họ cái gì?" Đế Vũ Vi nheo mắt hỏi.
Long Thần cười bí hiểm: "Cho phép ta được giữ bí mật một chút, đến lúc đó Công chúa sẽ rõ."
Đế Lạc Hi hỏi: "Ngươi có thể tìm được Bang chủ Long Bang không?"
Long Thần đáp: "Long Bang quy mô nhỏ hơn Thiên Hạ Hội, lễ nghi cũng không rườm rà bằng. Ta đã phái người đi liên lạc rồi."
Đế Vũ Vi gật đầu: "Được, ngươi có tính toán là tốt."
Xong việc chính sự, Đế Vũ Vi dẫn theo Hà Ngưng Tâm rời Tây Cung để đến Phượng Minh Cung. Sau khi yết kiến Nữ Đế, nàng đem toàn bộ dự định của Long Thần thuật lại.
Nữ Đế khẽ mỉm cười: "Không tồi, tên Long Thừa Ân này hữu dũng hữu mưu, quả là một nhân tài hiếm có. Dạo này hắn luyện võ thế nào rồi?"
Đế Vũ Vi đáp: "Sau khi đột phá Vương Giả cảnh, tốc độ tu luyện của hắn dường như chậm lại đôi chút."
Nữ Đế gật đầu không nói gì thêm, Đế Vũ Vi bèn cáo lui về Đông Cung.
Sau buổi bãi triều, tin tức Long Thần kiêm nhiệm chức Hộ Bộ Thượng thư lan nhanh khắp Nữ Nhi Thành. Khắp các ngõ ngách, người ta bàn tán xôn xao về việc một tên thái giám lại nắm quyền đứng đầu hai bộ quan trọng, quả là chuyện xưa nay hiếm.
Nhưng điều khiến dân chúng phấn khích hơn cả chính là màn đánh cược thoát y giữa Long Thần và Cảnh Hằng ngay giữa triều đình. Long Thần dám hiên ngang cởi đồ nghiệm thân, còn Cảnh Hằng lại chùn bước. Thế là dân gian bắt đầu đồn thổi: Long Thần là thái giám thật, còn Cảnh Hằng mới là kẻ có vấn đề.
Thế thì... đứa con mà tiểu thiếp nhà Cảnh Hằng vừa sinh rốt cuộc là giống của ai? Trong phút chốc, danh tiếng Cảnh Hằng bỗng chốc gắn liền với cái danh "kẻ mọc sừng".
Tại Cảnh phủ.
Cảnh Hằng đập vỡ nát một chiếc bình sứ xuống đất, gầm lên: "Thằng thái giám chết tiệt! Dám bôi nhọ lão tử! Thật là quá quắt!"
"Lão tử đường đường là nam nhi bảy thước, sở hữu 'lang nha bổng' chín tấc, vậy mà dám nói lão tử là thái giám! Tức chết ta rồi!"
Giữa lúc Cảnh Hằng đang điên cuồng đập phá, một người phụ nữ trung niên y phục sang trọng bước vào. Đó chính là Tôn thị, phu nhân của Cảnh Thiên Liệt.
Nhìn đống đổ nát dưới đất, Tôn thị lạnh lùng quở trách: "Chỉ vì một tên tiểu thái giám mà ngươi đã mất bình tĩnh đến thế này sao? Thật không ra thể thống gì! Sau này làm sao gánh vác đại sự!"
"Còn không mau dọn dẹp sạch sẽ cho ta!"
Quản gia đứng phía sau lập tức sai người vào thu dọn.
"Mẹ! Tên thái giám thối tha đó dám phỉ báng con! Hắn nói con là thái giám!"
"Chỉ vì thế mà ngươi tự đập phá đồ đạc của mình sao?"
Cảnh Hằng hậm hực ngồi xuống giường, nắm đấm không ngừng nện xuống gỗ rầm rầm.
"Hắn chỉ là một tên thái giám, không cần phải bận tâm. Đợi cha ngươi hồi triều, mọi chuyện sẽ đâu vào đấy thôi." Tôn thị ngồi xuống cạnh con trai, âu yếm xoa đầu gã trấn an.
"Cha sắp về rồi sao?" Cảnh Hằng vừa mừng vừa sợ.
Mất chức Hộ Bộ Thượng thư, gã vốn lo sợ Cảnh Thiên Liệt về sẽ trách phạt mình một trận lôi đình. Nhưng chỉ cần cha gã trở lại, Cảnh gia vẫn là phủ Đại tướng quân, vẫn là trụ cột của Đông Chu, mọi thứ sẽ quay lại quỹ đạo cũ.
"Ông ấy nghe tin chuyện trong triều, khi thời cơ đến sẽ lập tức hồi kinh." Tôn thị không nói rõ thời gian cụ thể.
Một vị tướng chỉ thực sự có uy quyền khi nắm trọng binh trong tay ở biên ải. Một khi về đến kinh thành, họ sẽ nằm dưới sự giám sát chặt chẽ của Ngự Lâm Quân. Nữ Đế tuy trao binh quyền cho Cảnh Thiên Liệt, nhưng lực lượng thủ vệ Nữ Nhi Thành và mười vạn Cấm quân tinh nhuệ nhất vẫn luôn nằm gọn trong tay bà.
"Tốt! Vậy con sẽ đợi cha về. Con nhất định phải băm vằm tên thái giám đó ra làm trăm mảnh!" Cảnh Hằng nghiến răng căm hận.
Sau khi Đế Vũ Vi rời đi, Long Thần cũng rời khỏi Tây Cung, dẫn theo Trương Thiến tiến về phía Hộ Bộ.
Vừa đến nơi, đám sai dịch gác cổng nhìn thấy Long Thần thì ai nấy đều nơm nớp lo sợ, cung kính cúi đầu hành lễ. Lần trước khi hắn nhậm chức ở Công Bộ, đám người kia còn vẻ mặt nghênh ngang, nhưng lần này sau khi hắn hạ bệ Cảnh Hằng và xử tử Trần Hàm Anh cùng một loạt quan lại, uy danh của hắn đã khiến quân tâm rúng động.
Ngồi tại chính đường, các quan viên còn lại của Hộ Bộ lập tức kéo đến bái kiến tân thượng thư.
"Ti chức bái kiến Thượng thư đại nhân!" Dẫn đầu là một nam tử mặt chữ điền, cùng đám đông đồng thanh hô lớn.
"Ngươi tên gì?" Long Thần nhướng mày hỏi.
"Ti chức là Hộ Bộ Viên ngoại lang, Vương Tuyết Phác." Người kia cung kính đáp.
"Được, đem danh sách quan lại Hộ Bộ lên đây cho ta. Những kẻ đã chết thì gạch tên đi." Long Thần ra lệnh. Vương Tuyết Phác lập tức dâng lên danh sách mới nhất.
Đám người này nắm bắt thông tin rất nhanh, vừa nghe tin Long Thần kiêm nhiệm đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Nhiều vị trí quan trọng đã bị khuyết sau vụ án tham ô, kẻ bị chém đầu, người vào ngục tối.
Long Thần thầm nghĩ: Chết cũng tốt, vừa vặn để ta đưa người của mình vào.
Đang mải suy nghĩ, một nữ tử dáng người cao ráo, vòng eo thon gọn bước vào. Nàng diện bộ váy dài xanh lục, tóc búi cao, toát lên vẻ tri thức thanh nhã. Nữ tử này chẳng thèm liếc nhìn đám đông, tiến thẳng tới trước mặt Long Thần hành lễ: "Hạ quan Đoạn Song Song, phụng mệnh Thánh thượng đến đảm nhiệm chức Hộ Bộ Thị lang, hỗ trợ Long Thượng thư quản lý Hộ Bộ."
Người của Nữ Đế phái tới sao? Xem ra bà ta muốn nắm chặt Hộ Bộ trong lòng bàn tay đây.
"Vừa hay Hộ Bộ đang thiếu người, mời ngồi." Long Thần thầm khen Nữ Đế cũng thật khéo chọn, phái đến một mỹ nhân thanh tú thế này.
Đoạn Song Song ngồi xuống vị trí bên cạnh.
Long Thần nghiêm giọng nói với đám thuộc hạ: "Chuyện của Thị lang tiền nhiệm Trần Hàm Anh, các ngươi chắc đã rõ. Kẻ tham ô công quỹ, ăn chặn lương bổng triều đình đã bị khép tội chết. Những kẻ liên đới cũng sẽ bị trừng trị thích đáng."
"Các ngươi còn đứng được ở đây, chứng tỏ các ngươi trong sạch, hoặc ít nhất là chưa phạm lỗi lớn. Nhưng đừng vì thế mà chủ quan, lưới trời lồng lộng, hãy làm việc cho tử tế, quản lý sổ sách cho nghiêm chỉnh."
"Từ nay về sau, toàn bộ sổ sách Hộ Bộ phải sử dụng phương pháp kế toán kép, ta sẽ phái người đến hướng dẫn các ngươi."
"Được rồi, hôm nay coi như ra mắt, Thị lang cũng đã nhận chức, tất cả lui xuống làm việc đi."
Vương Tuyết Phác dẫn người lui ra. Long Thần quay sang trò chuyện với Đoạn Song Song: "Đoạn Thị lang trước đây làm việc ở đâu? Sao ta chưa từng gặp qua?"
Đoạn Song Song đáp: "Hạ quan trước kia ở Phượng Minh Cung, giúp Thánh thượng quản lý nội khố."
Long Thần chưa kịp phản ứng, buột miệng hỏi một câu: "Quần trong ư?"
Nữ Đế có nhiều đồ lót đến mức cần người quản lý riêng sao? Lần trước giúp bà ta mặc y phục, hắn đâu thấy cái "nội khố" nào đâu? Long Thần có chút ngẩn ngơ.
Đoạn Song Song giải thích: "Thánh thượng có ngân quỹ riêng cần quản lý, hạ quan chịu trách nhiệm thu chi cho Phượng Minh Cung."
"Hóa ra là ngân khố riêng." Long Thần cười hì hì.
Đoạn Song Song không hiểu hắn cười cái gì, cái gì mà hóa ra là nội khố?
"Vậy được, ngươi cứ ở lại Hộ Bộ xem qua sổ sách đi, ta đã kiểm tra sơ bộ rồi, ngươi làm quen dần là vừa."
Long Thần liếc nhìn Đoạn Song Song một lượt từ đầu đến chân, thầm nghĩ không biết khi nào mới có dịp cùng nàng "giao lưu" tắm rửa, kỳ lưng cho nhau.
Đoạn Song Song tiễn Long Thần ra cửa rồi quay lại làm việc.
Long Thần rời Hộ Bộ, thong thả đi về phía Đông Cung.
"Vừa nãy sao ngươi cứ nhìn chằm chằm vào ngực nàng ta thế?" Trương Thiến từ phía sau đột ngột lên tiếng.
"Có sao? Nàng ta nhỏ nhắn như vậy, có gì mà xem."
"Ngươi mới là đẹp nhất, nhất là lúc chạy nhanh, cứ như hai con thỏ nhỏ đang nhảy nhót vậy." Long Thần cười xấu xa.
Trương Thiến đi theo Long Thần đã lâu nên chẳng còn lạ gì tính nết hắn. Nghe vậy nàng không những không thẹn thùng, mà còn cố tình nhún nhảy mấy cái, trêu chọc: "Thế này phải không?"
Long Thần nuốt nước miếng ực một cái: "Đúng, đúng, chính là thế này."
Trương Thiến cười khẩy: "Có cần ta nhắc nhở ngươi điều gì không?"
Long Thần nhếch môi: "Ta biết, ta là thái giám mà."
Đăng nhập để bình luận