Tử Nhân Kinh (Dịch)

Trong phòng bày biện đủ loại hình cụ kỳ quái, xích sắt giăng khắp nơi. Ở một góc phòng, một phạm nhân đang gục xuống giá gỗ, da tróc thịt bong, không còn ra hình người. Khi kẻ đó phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt, đám thiếu niên đồng thanh kinh hãi. Kẻ đó chính là Hàn Cơ Nô. Buổi sáng hắn còn là viện quản oai phong của Tích Củi Viện, giờ đã "đủ tiêu chuẩn" để quay về viện chờ chết.

Một thiếu niên ngất xỉu tại chỗ, hai kẻ khác đứng ngây dại, chân không nhích nổi một bước, chất lỏng khai nồng chảy xuống từ ống quần.

Trong hình thất có hơn mười người đứng đó. Không chỉ có chưởng hình nhân đai vàng, mà còn có vài kẻ không mặc áo đen. Họ chẳng thèm để tâm đến nỗi sợ hãi của đám thiếu niên. Nếu có kẻ nào vào Tẩy Tâm Viện mà vẫn giữ được bình tĩnh, đó mới là điều khiến họ kinh ngạc.

Cố Thận Vi cảm thấy đôi chân mình đang run rẩy. Hắn có thôi thúc muốn quay đầu bỏ chạy. Hắn vốn là tử tôn của Cố thị Trung Nguyên, dòng dõi quan lại, bạn bè thuở nhỏ đều là con cái tướng quân đại thần. Cực hình đối với hắn vốn chỉ là những truyền thuyết quỷ thần xa vời, sao giờ đây lại rơi vào cảnh này? Chẳng lẽ gia đình tan nát vẫn chưa đủ, còn phải để hắn nếm trải kiểu chết nhục nhã nhất sao?

Chẳng ai hay biết trong đám thiếu niên này có một tiểu thiếu gia họ Cố, lại càng chẳng ai cảm thông cho hắn. Chưởng hình nhân thành thục trói sáu người vào những giá gỗ nhỏ khác nhau. Chẳng cần hỏi han một lời, chúng bắt đầu thi hành roi hình. Ngay roi đầu tiên, Luy Nô vừa tỉnh lại đã thét lên như lợn bị chọc tiết, kéo theo đó là những tiếng kêu thảm thiết vang lên liên miên.

Không một ai dám phản kháng.

Đây là quy củ của Tẩy Tâm Viện. Bất kể ngươi đã làm gì hay chưa làm gì, khai hay không khai, trước tiên phải kinh qua một trận hình phạt. Roi hình mới chỉ là màn chào hỏi nhẹ nhàng nhất.

Sau trận đòn roi, chưởng hình nhân ra lệnh cho đám thiếu niên mở miệng, nhưng lại không nói rõ chúng muốn biết điều gì.

Đám thiếu niên tranh nhau khai báo, chuyện gì cũng nói, ngay cả việc từng rót trà cho Hàn Cơ Nô cũng kể ra. Họ vẫn tưởng rằng kẻ gây họa chính là tên viện quản kia.

Sau đó, chưởng hình nhân yêu cầu họ kể về Thích Nô và Tạ Nô đã mất tích. Điều này lại dẫn đến một tràng những chuyện vặt vãnh không đâu.

Dù toàn là lời nhảm nhí, đám chưởng hình nhân vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. Chúng muốn tìm ra kẽ hở từ chính những lời nhảm nhí đó để xác định ai là kẻ thực sự biết chuyện.

Trước khi bị hành hình, chân Cố Thận Vi vẫn còn bủn rủn, nhưng khi roi trút xuống, nỗi sợ trong lòng hắn bỗng tan biến. Nỗi đau da thịt chỉ là đau đớn thuần túy, chẳng thấm thía gì so với nỗi hận thù đang chôn giấu trong tim.

Nhưng hắn vẫn kêu gào, vẫn lảm nhảm khai báo như những người khác. Đây là lần đầu hắn vào hình thất, lần đầu đối diện với chưởng hình nhân, nhưng tâm trí lại tỉnh táo đến lạ kỳ. Mọi thủ đoạn của chúng đều bị hắn nhìn thấu. Hắn phải giả vờ như một thiếu niên bình thường, đồng thời âm thầm quan sát.

Những kẻ thẩm vấn chỉ là thuộc hạ cấp thấp, kẻ thực sự nắm quyền là hai người đứng ở phía xa, tỏ vẻ không liên quan.

Một kẻ mặc áo đen đai vàng, dáng người cao gầy, sắc mặt âm trầm, rõ ràng là người quản sự của Tẩy Tâm Viện. Kẻ còn lại mặc trường bào xám, thấp bé gầy gò, nét mặt luôn lộ vẻ suy tư mặc tưởng như một lão học cứu.

Cả hai đều không mang theo đoản đao đặc trưng của sát thủ.

Cuộc tra hỏi tạm dừng, đám chưởng hình nhân lùi sang một bên. Quả nhiên, hai kẻ kia bắt đầu lên tiếng nhận định.

"Bọn chúng không biết gì đâu, hai tên gia nô kia hành động độc lập." Kẻ cao gầy đai vàng lên tiếng trước, khiến đám thiếu niên thở phào nhẹ nhõm.

"Ừm, xem ra là vậy. Nhưng cũng chớ nên chủ quan, có những đứa trẻ rất tâm cơ, nhất là khi có người lớn chỉ dạy." Kẻ mặc áo xám thản nhiên nói, gương mặt vẫn giữ nụ cười khiêm cung, như thể lão không phải đang luận tội mà chỉ đang nêu lên một chân lý hiển nhiên.

"Cũng có khả năng đó. Nhưng mấy đứa trẻ này vào bảo chưa lâu, tiếp xúc với người lớn không nhiều, tìm ra kẻ đứng sau chắc không khó. Ngài thấy sao, Quách tiên sinh?"

Người được gọi là Quách tiên sinh lộ vẻ kinh ngạc lộ liễu: "Thẩm đao chủ, ngài hiểu lầm ý tôi rồi. Tôi chỉ cảm thấy không nên quá tin vào mấy đứa nhỏ này. Hàn Thế Kỳ là một sát thủ thực thụ, chỉ dựa vào vài tên thiếu niên mà muốn ám toán hắn, e là chuyện không tưởng."

Hàn Thế Kỳ chính là tên thật của tên sát thủ. Sát thủ Kim Bằng Bảo phần lớn không có danh tiếng lẫy lừng, nên khi thi hành nhiệm vụ thường dùng tên thật.

Thẩm đao chủ và Quách tiên sinh nảy sinh bất đồng. Một kẻ muốn chuyện lớn hóa nhỏ, kẻ kia lại muốn đào sâu tận gốc. Cố Thận Vi thầm tự nhắc nhở, nếu có thể sống sót rời khỏi Quỷ Viện, hắn phải tìm hiểu kỹ về hai người này. Mọi mâu thuẫn nội bộ của Kim Bằng Bảo đều có thể là quân cờ cho đại nghiệp báo thù của hắn.

Cuộc tra hỏi diễn ra ngắt quãng nhưng vẫn không đi vào trọng tâm. Chưởng hình nhân dường như chỉ nói chuyện phiếm. Cố Thận Vi cảm nhận được đây là một sự sắp xếp có ý đồ. Mỗi khi đám thiếu niên nhắc đến Tuyết Nương hay Bát thiếu nãi nãi, chúng đều lờ đi không truy vấn. Những thiếu niên thông minh cũng đã lờ mờ nhận ra, không ai còn dám nhắc đến chuyện trong viện của Bát thiếu chủ nữa.

Không rõ đã bao lâu trôi qua, Thẩm đao chủ và Quách tiên sinh mấy lần rời đi rồi quay lại. Hai người sau đó ít nói hẳn, không còn lộ ra sự bất đồng, nhưng cũng tuyệt đối không nhìn mặt nhau.

Bát thiếu chủ Thượng Quan Nộ cũng từng ghé qua một lần. Đây là lần thứ hai Cố Thận Vi nhìn thấy kẻ thù diệt môn của mình. Khoảng cách càng gần, cơ hội báo thù lại càng có vẻ xa vời.

Thượng Quan Nộ chỉ đứng nhìn một lát, không nói gì rồi bỏ đi. Trước khi đi, gã gật đầu với Thẩm đao chủ nhưng lại ngó lơ Quách tiên sinh. Ngược lại, Quách tiên sinh vẫn giữ thái độ cung kính tham kiến thiếu chủ.

Khoảng nửa đêm, mấy tên áo đen đột ngột xông vào mà không báo trước. Chúng ném một thứ gì đó xuống đất, cúi chào Thẩm đao chủ và Quách tiên sinh rồi lập tức rời đi.

Thứ đó là một người sống. Khi kẻ đó ngẩng đầu lên, người đầu tiên gã nhìn thấy chính là Cố Thận Vi.

Thích Nô đã bị bắt trở về.