Tử Nhân Kinh (Dịch)

Cuộc thông gia giữa sát thủ tổ chức đứng đầu Tây Vực và phỉ bang lớn nhất thiên hạ chắc chắn đã gây nên chấn động không nhỏ tại Bích Ngọc thành, tin tức lan truyền râm ran suốt bấy lâu nay.

Cưỡi ngựa đi giữa đội ngũ đưa dâu, Cố Thận Vi đại khái là người duy nhất không mảy may hứng thú với hôn lễ này. Hắn từng tới Bích Ngọc thành một lần, lần này coi như trở lại chốn cũ, chỉ là tâm cảnh đã khác xưa một trời một vực.

Hai năm trước, sau cả tháng trời vất vả băng qua sa mạc, nơi định cư đông đúc đầu tiên mà người Cố gia nhìn thấy chính là Bích Ngọc thành. Với những kẻ đang khát cháy cổ, nơi đây không khác gì quỳnh tương ngọc dịch, là nhân gian thiên đường trong mắt khách lữ hành.

Từ ngoài thành, các cửa hiệu và tửu phường đã san sát nhau. Trên đường phố dập dìu đủ mọi hạng người từ khắp thiên hạ đổ về. Lần đầu nhìn thấy nhiều người ngoại bang đến thế, ai nấy đều hoa cả mắt, nhìn chăm chằm không rời.

Lão gia Cố Lôn vốn không thích chốn này, chỉ tạm dừng chân để đổi văn kiện quá quan ở nha môn, sáng sớm hôm sau đã lên đường đi tiếp về phía Tây, hướng tới trang viên ốc đảo mà ông đã sai người mua sẵn từ trước.

Cố Thận Vi cùng hai người ca ca đều cảm thấy vô cùng đáng tiếc. Nhị ca lẩm bẩm muốn mua một nô tỳ người Hồ, bị đại ca giáo huấn một trận, nhưng chính đại ca cũng nhìn chằm chằm vào các mỹ phụ trên đường đến nỗi suýt ngã ngựa. Nhị ca khi đó đã lén giấu không ít tiền riêng dưới gầm giường, chỉ hy vọng có ngày trở lại Bích Ngọc thành mua lấy một mỹ cơ xinh đẹp.

Đoàn đưa dâu rầm rộ tiến vào thành từ phía Tây Môn. Trên đường phố, bách tính vây xem chật ních, tất cả đều khom người cung kính, nhiều người còn rải hoa thơm xuống đất. Cuộc hôn nhân giữa sát thủ và cường đạo này lại nhận được lễ ngộ của vương tộc.

Bởi đây là Bích Ngọc thành, nơi đao kiếm chính là vương miện.

Kim Bằng Bảo tọa lạc trên đỉnh ngọn núi cao nhất phía ngoài Bích Ngọc thành. Con đường duy nhất để ra vào là một lối mòn hình chữ "Chi" uốn lượn. Điểm xuất phát dưới chân núi chính là Bắc Môn của thành phố. Nhìn từ xa, tòa thành trên núi tựa như vườn ngự uyển của đế vương, còn thành thị dưới chân chính là môn hộ và đạo phòng tuyến đầu tiên.

Hai bên đường núi cũng có nhà cửa, tuy không dày đặc như trong thành nhưng tuyệt nhiên không hoang vu. Từng bức tường, cánh cổng đều được trang hoàng lộng lẫy để chúc mừng hôn sự của Kim Bằng Bảo. Thực tế, đại đa số cư dân nơi đây đều có liên hệ mật thiết với Kim Bằng Bảo, họ đều nương tựa vào "Độc Bộ Vương" mà an cư lạc nghiệp.

Càng lên cao, không khí càng loãng và lạnh dần. Dù đang giữa tiết hè oi ả, người ta vẫn cảm nhận được từng cơn gió lạnh se sắt.

Bất cứ ai lần đầu nhìn thấy địa thế của Kim Bằng Bảo đều phải kinh hãi. Từ chân núi nhìn lên, tòa thành ngự trên đỉnh núi, nhưng thực chất nó nằm biệt lập trên một vách đá dựng đứng, tứ phía là vực sâu vạn trượng. Chỉ có duy nhất một cây cầu đá rộng hơn trượng ở phía Nam nối liền tòa thành với đường núi.

Cầu đá hai bên trống trơn, không có bất kỳ hàng rào phòng hộ nào. Đi trên đó nhìn xuống, chỉ thấy mây mù lượn lờ, không nghe thấy một tiếng động nhỏ, khiến người ta cảm thấy lảo đảo, không dám nhìn lâu.

Khi đi qua cầu đá, mọi người đều phải xuống ngựa đi bộ. Không ai dám mạo hiểm, bởi chỉ cần vật cưỡi kinh sợ, hậu quả sẽ là thịt nát xương tan. Đi qua đoạn cầu hẹp dài nửa dặm với tâm trạng nơm nớp lo sợ như thế, bất cứ ai cũng nảy sinh lòng kính sợ trước tòa thành sừng sững phía trước.

Trước cổng chính Kim Bằng Bảo là một khoảng sân rộng lát bằng đá xanh, vài chỗ đã sứt mẻ theo dấu thời gian. Tường thành cũng được xây từ những khối đá khổng lồ, cao thấp xen kẽ nhưng chỗ thấp nhất cũng phải ba bốn trượng. Trên đỉnh tường thành san sát lỗ châu mai và vọng lâu, vô số cờ xí tung bay tận tầng mây.

Một pháo đài thế này đúng là nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai. Chỉ cần lương thảo đầy đủ, chẳng ai có thể công phá từ bên ngoài.

Cố Thận Vi càng thêm tin vào sự sắp đặt của định mệnh. Chỉ có thế, hắn mới có thể tình cờ lọt vào được bên trong Kim Bằng Bảo.

Đại môn mở rộng, người nghênh đón tân nương đã đứng sẵn ở đó. Cố Thận Vi vốn tưởng sẽ được diện kiến "Độc Bộ Vương" Thượng Quan Phạt trong truyền thuyết, nhưng hắn đã thất vọng. Ngoại trừ Thượng Quan Nộ, hắn không thấy thêm bất kỳ thành viên nào của Thượng Quan gia, thậm chí còn không được tận mắt chứng kiến cảnh phu thê bái đường.

Mười cặp đồng nam đồng nữ và số của hồi môn khổng lồ giờ đã thành tài sản của Thượng Quan gia. Ngay khi vào bảo, họ đã bị phân chia nhiệm vụ.

Các đồng nữ là người hầu cận của tân phu nhân nên được đưa về sân viện của Thượng Quan Nộ. Mười tên đồng nam lại bị dẫn đến một khu nhà nhỏ, trên cửa khắc ba chữ "Tích Củi Viện". Cố Thận Vi đoán rằng công việc sau này của họ đại khái là chẻ củi.

Đến đây, tiệc cưới đối với những thiếu niên mới đến này chỉ còn là tiếng nhạc xa xăm và những tiếng cười nói mơ hồ.

Đêm đầu tiên ở Kim Bằng Bảo trôi qua trong lặng lẽ và dài dằng dặc. Ngoại trừ người đưa cơm tối, chẳng ai màng đến nhóm "tài sản" mới này. Mười thiếu niên ngủ chung trong một căn phòng, trên một chiếc giường đất lớn vừa đủ chỗ cho tất cả.

Lâm Dương, tên thiếu niên mặt nhọn, là người đầu tiên lấy lại tinh thần. Vết tát trên mặt hắn đã tan, lòng tin cũng hồi phục. Hắn là kẻ nghĩ ra trò kết bái, nên giờ tự phong mình làm "đại ca".

"Biết đây là đâu không? Kim Bằng Bảo đấy! Ngay cả các vương tộc lớn ở Tây Vực cũng không có quyền thế bằng Thượng Quan gia đâu. Chúng ta đúng là may mắn, không, là ta may mắn. Ta nhất định sẽ lên như diều gặp gió, biết đâu lại được 'Độc Bộ Vương' để mắt tới. Ở Kim Bằng Bảo mà được sủng ái thì coi như cả Bích Ngọc thành này nằm dưới chân mình. Còn các ngươi, cứ thành thật đi theo ta mà học cách làm người, biết đâu cũng có chút tiền đồ. Nói cho mà biết, Kim Bằng Bảo ngày nào cũng có người chết đấy, ít nhất là một mạng, liệu hồn mà cẩn thận."

Lâm Dương vốn thích dọa dẫm và ưa nịnh hót. Mấy tên thiếu niên yếu vía nghe vậy thì mặt cắt không còn giọt máu, rối rít cầu xin hắn chiếu cố.

Hắn ba hoa gần một canh giờ mới thỏa mãn đi ngủ. Sau đó, những thiếu niên khác cũng lần lượt chìm vào giấc mộng. Cố Thận Vi nhắm mắt rồi lại mở ra, hắn không tài nào ngủ được. Hắn không nhớ nổi lần cuối mình có một giấc ngủ ngon là khi nào.

Hắn đã vào được Kim Bằng Bảo. Tỷ tỷ có lẽ cũng đang bị giam cầm đâu đó nơi này. Hắn thậm chí cảm nhận được tiếng gọi của nàng. Dù quá mạo hiểm, nhưng nếu không đi thăm dò một phen, hắn không thể nào cam lòng.