Dịch: Hoangforever
Trong căn phòng lờ mờ tối, một gã thanh niên da vàng cao tầm 1m78 nhìn chằm chằm vào miếng bít tết đang bốc khói trên bàn.
Anh chậm chạp ngồi xuống ghế, cử động khó khăn vì những vết thương trên người.
"Ethan, ăn đi con."
Giọng một người phụ nữ trung niên đượm buồn vang lên.
Ethan ngẩng đầu, nhìn về phía "mẹ" mình.
Bà đang nhìn anh bằng ánh mắt đầy lo âu và xót xa.
Sau mỗi đợt đặc huấn, Ethan lại trở về với thân hình nát bét, đó đã là bí mật không lời đáp trong căn nhà này.
Bà là một phụ nữ da trắng với sống mũi cao và hốc mắt hơi sâu, tạo nên những đường nét thanh tú và sắc sảo.
Đôi mắt nâu rất đẹp, nhưng làn da thô ráp cùng những nếp nhăn mờ nơi khóe mắt đã lấy đi không ít vẻ rạng rỡ.
Tên thật của bà là Callie Bryan.
Trong xã hội văn minh trước mạt thế, bà đã đổi họ sau khi kết hôn với cha Ethan.
Hiện tại, bà là Callie Yi, mẹ kế của anh.
"Đừng làm như thể sinh ly tử biệt thế chứ."
Một người đàn ông trung niên mỉm cười, tay cầm chai rượu nhỏ chỉ bằng lòng bàn tay, ngồi xuống đối diện.
"Có rượu có thịt."
Ethan nhìn chai rượu, nhún vai.
"Giống 'Bữa tối cuối cùng' thật đấy."
Cha anh – Y Thành Công – đặt chai rượu lên bàn, cười cay đắng: "Con trai, nói tiếng Anh đi, phải để ý cảm xúc của Callie nữa."
"Được thôi."
Ethan chuyển từ tiếng Trung sang tiếng Anh, hất hàm về phía chai rượu.
"Con thấy bố lén lút uống mấy lần rồi, mà mỗi lần chỉ dám nhấp đúng một nắp chai."
"Nó vẫn còn là trẻ con mà."
Callie trách khéo, ánh mắt thoáng qua tia lo âu.
"Nó mười bảy rồi. Bằng tuổi nó, bố đã lén uống không biết bao nhiêu rượu."
Y Thành Công lấy ra hai chiếc ly nhỏ, vặn nắp, dòng chất lỏng trong vắt rót đầy ly thủy tinh.
Callie lườm chồng một cái sắc lẹm.
Ethan quay sang nhìn bà, thầm nghĩ: Chẳng phải mẹ là dân Texas chính gốc sao? Con cứ tưởng mẹ là kiểu nữ cao bồi, 8-9 tuổi đã tay trái cầm súng lục, tay phải xách túi rượu rồi chứ.
"Hì."
Vẻ mặt căng thẳng của Callie cuối cùng cũng tan chảy, bà bật cười, rồi lườm Ethan một cái.
Bà đưa tay vò mạnh đầu anh, không nói thêm gì nữa.
"Con vừa nói gì với bà ấy thế?"
Y Thành Công cau mày, rồi lại lẩm bẩm đầy chán ghét.
"Lũ hoa chết tiệt đó."
"Phải, lũ hoa chết tiệt."
Nụ cười trên môi Callie tắt lịm.
Thực tế, Callie là một Dị năng giả.
Năng lực của bà là đọc được suy nghĩ của người khác.
Vậy "lũ hoa chết tiệt" mà hai vợ chồng họ nguyền rủa rốt cuộc là thứ gì?
Không ai biết chúng từ đâu đến.
Chỉ có thể suy đoán rằng chúng được mang tới Trái Đất bởi những sinh vật từ dị chiều không gian.
Hai năm trước, vào một ngày bình thường, hàng loạt sinh vật kỳ quái đột ngột tràn ra khắp toàn cầu qua những cánh cổng không gian quái dị.
Đa số là lũ sinh vật giống chó săn cỡ lớn, không lông, mắt đỏ ngầu, sẵn xé xác bất cứ thứ gì trong tầm mắt.
Trong hai ngày đầu, dù hỗn loạn nhưng thế giới vẫn nỗ lực đối phó, tổ chức lực lượng tiêu diệt lũ quái vật điên cuồng đó.
Y Thành Công, một công dân gương mẫu, đã nghe theo khuyến cáo của chính phủ: ở yên trong nhà chờ cứu viện.
Tiếc thay, họ không đợi được cứu viện, mà chỉ đợi được một thế giới càng thêm quái đản.
Đêm thứ hai, những đóa hoa lạ nở rộ trong bóng tối, tỏa ra mùi độc hương u uẩn theo gió bay xa.
Cư dân thị trấn Harvey lúc bấy giờ không hề hay biết đó là điềm báo của thảm họa thực sự.
Cho đến khi những vật nuôi hiền lành bắt đầu biến đổi, trở nên điên cuồng, đôi mắt đỏ rực lao vào cắn xé chủ nhân.
Cho đến khi những con người hoảng loạn cũng hóa điên, làn da trắng bệch, đôi mắt phát ra ánh sáng đỏ rực rỡ...
Đêm đó, thị trấn Harvey hoàn toàn vỡ vụn.
Những người cố thủ trong nhà chờ cứu viện chỉ đợi được ngày mạt thế.
Nếu lũ sinh vật dị chiều kia là khởi đầu, thì những đóa hoa kỳ quái này chính là kẻ mở ra một kỷ nguyên mới.
Độc hương của chúng không chỉ làm gia súc phát điên, mà còn phân loại nhân loại theo một cách đầy mỉa mai.
Một bộ phận biến thành xác sống, tấn công đồng loại không báo trước.
Một bộ phận giữ nguyên hình dạng, gào thét chạy trốn hoặc kháng cự tuyệt vọng trong nanh vuốt của lũ điên dại.
Và một số ít khác, trở thành "thiên tuyển chi tử".
Cơ thể họ biến đổi kỳ diệu, dường như hương hoa đã kích hoạt một loại gen đặc biệt, mang lại cho họ những dị năng phi thường.
Thế giới quái đản này phơi bày sự bất công một cách trần trụi.
Chỉ trong một khoảnh khắc hoa nở, kẻ mất đi ý thức, người vẫn mãi tầm thường, kẻ lại được thượng đế ưu ái ban tặng thần lực.
Gia đình Ethan có dòng máu giống nhau, cả hai cha con đều không hóa điên, nhưng cũng chẳng trở thành Dị năng giả.
Chỉ có Callie thức tỉnh năng lực đặc biệt.
Còn lý do cha mẹ anh thở ngắn than dài... là vì Ethan, với tư cách một binh sĩ, đã hoàn thành sát hạch. Vài ngày nữa anh sẽ phải lên đường thực hiện nhiệm vụ.
Bất kể là việc gì, có một điều chắc chắn: tỷ lệ tử vong của binh sĩ rất cao.
Theo thống kê từ căn cứ: cứ 10 người thì có 5 kẻ hóa xác sống, 4 người vẫn là dân thường bình thường, và chỉ 1 kẻ trở thành Dị năng giả.
Callie đã ước ao biết bao rằng Ethan cũng là một Dị năng giả, để ít nhất cơ hội sống sót của anh sẽ cao hơn một chút.
Dù ở thời đại nào, đức tin luôn là thứ đáng sợ nhất.
Có người nói, loài hoa này không phải từ dị giới, mà là cơ chế tự bảo vệ của chính Trái Đất.
Dân số quá tải, tài nguyên cạn kiệt, chiến tranh và tàn phá không ngừng đã khiến hành tinh này lâm nguy.
Vì vậy, Trái Đất không muốn dung thứ cho "nguồn gốc của tội lỗi" – chính là con người – thêm nữa.
Những bông hoa đó là công cụ để Trái Đất thanh trừng nhân loại, và thanh trừng cả lũ sinh vật dị chiều xâm nhập.
Ethan có thể coi là kẻ may mắn, vì anh còn đủ cha mẹ, và mẹ kế lại là Dị năng giả.
Trong buổi bình minh của mạt thế, sự tan vỡ hiện hữu khắp nơi.
Có đủ cả cha lẫn mẹ?
Đó đã trở thành giấc mơ xa xỉ của lũ trẻ.
Chưa kể Callie là Dị năng giả.
Những năng lực kỳ quái của họ đóng vai trò cực kỳ quan trọng ở thời kỳ đầu, khiến họ nhanh chóng trở thành những "cứu thế chủ".
Tất nhiên, xét theo nghĩa hẹp, gia đình Ethan cũng từng tan vỡ.
Sau khi mẹ ruột qua đời, hai cha con vượt đại dương đến thị trấn Harvey, Texas.
Y Thành Công không chỉ tìm cho Ethan một người mẹ kế, mà năm Ethan 10 tuổi, ông và Callie đã có một kết tinh tình yêu.
Cậu bé Ethan lúc đó dù lạnh nhạt với sự quan tâm của Callie, nhưng đối với em gái, anh chưa bao giờ tỏ ra hèn hạ.
Dưới sự khuyên bảo của cha mẹ, Ethan dần hiểu mình có thêm một trách nhiệm.
Anh và em gái Lily đã sống hòa thuận cho đến khi con bé 5 tuổi.
Lily là một đứa trẻ lai, gương mặt hồng hào đáng yêu vô cùng.
Nhưng sau khi Lily 5 tuổi... mạt thế giáng xuống. Ethan không bao giờ gặp lại con bé nữa.
Khi cửa nhà bị khóa chặt, Ethan đã định phá cửa lao ra ngoài, gào thét rằng Lily vẫn chưa về.
Nhưng anh bị Y Thành Công giữ chặt.
Tiếng gào khóc thảm thiết của Callie và vẻ mặt bi thương của cha đã giúp Ethan hiểu chuyện gì đã xảy ra. Từ đó, anh không bao giờ hỏi về Lily nữa.
Anh biết, thiên thần nhỏ đó chỉ ghé qua thế giới này một chốc rồi lại bay về thiên đường.
Nghĩ đến đây, Ethan đặt ly rượu xuống.
Chất lỏng cay nồng, đắng ngắt khiến anh khó lòng thích nghi.
Đang mang thương tích thì không nên uống rượu, nhưng lúc này Ethan đã phớt lờ nỗi lo đó.
"Đúng vậy, con bé là một thiên thần nhỏ. Có lẽ Thượng đế không nỡ nhìn con bé chịu khổ trong thế giới tối tăm này nên đã mang nó đi rồi."
Mắt Callie nhòe lệ, giọng run rẩy, bà đưa tay xoa đầu Ethan.
Động tác của Ethan khựng lại. Anh không nên nghĩ về chuyện đó, Callie nghe thấy hết.
Anh không biết chuyện gì đã xảy ra ngoài cánh cửa ngày hôm đó, nhưng cha mẹ anh hẳn đã tận mắt nhìn Lily lìa đời.
Y Thành Công cũng sững người.
Nhìn dáng vẻ của hai mẹ con, ông đoán được chuyện gì vừa xảy ra, liền giơ ly uống cạn sạch.
"Chúng ta giao kèo nhé."
Callie nắm lấy tay Ethan, nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm của anh, run giọng:
"Đừng vội vã đi tìm thiên đường sớm thế. Con là đàn ông, con rất kiên cường, con có thể thích nghi được với thế giới chết tiệt này. Hứa với mẹ, nhất định phải an toàn trở về, được không?"
"Chắc chắn rồi. Con hứa."
Ethan im lặng hồi lâu, khẽ gật đầu.
"Chúng ta chỉ còn mình con thôi."
Callie nói khẽ, vẻ mặt đầy hối hận.
"Tiếc là mẹ không cách nào kiếm cho con một viên Tinh hạch."
"Tinh hạch sao..."
Ethan mỉm cười, lắc đầu.
Muốn có Tinh hạch đâu có dễ? Thứ vật phẩm tỏa ra ánh sáng nhạt đó là bảo vật mà bất kỳ ai cũng thèm khát.
Khi động vật biến dị tiến hóa, trong não chúng sẽ hình thành một viên Tinh hạch. Nó giúp nâng cao toàn diện tố chất cơ thể con người. Đáng tiếc, số lượng của chúng cực kỳ hiếm hoi và quý giá, vì chỉ những sinh vật dị giới cực kỳ hung dữ và mạnh mẽ mới sản sinh ra chúng.
Dù Callie là Dị năng giả và có địa vị nhất định trong căn cứ, bà vẫn không tài nào kiếm nổi dù chỉ một viên Tinh hạch nhỏ nhất. Đủ thấy nó trân quý đến mức nào.
Đăng nhập để bình luận