Thiệu Tống (Dịch)

"Xin bệ hạ đại triệu quần thần, cho kiểm tra lại toàn bộ tấu sớ, xem trong đó có bản tấu nào của bá quan văn võ bị đám nghịch tặc này cố tình ém nhẹm hay không! Nếu có, đó chính là bằng chứng xác đáng về tội trạng của chúng; còn nếu không, thì tức là thần đã tự tiện gây chuyện, ngậm máu phun người, vu cáo Tể tướng!"

Triệu Cửu và Lã Hảo Vấn vốn định lên tiếng, nay cũng đành ngậm miệng, không dám hé răng. Còn Khang Lý thì sắc mặt lúc xanh lúc trắng, tinh thần gần như hoàn toàn suy sụp.

Chẳng vì nguyên do nào khác, Triệu Quan Gia tuy đã tiếp xúc với guồng máy chính trị Đại Tống được một thời gian, nhưng có lẽ vẫn cần thêm thời gian để thấu hiểu hết những ngóc ngách sâu xa bên trong. Thế nhưng, một Khang đại quan từng trải, lọc lõi chốn quan trường như hắn thì thừa sức nhận ra: đòn sát thủ cuối cùng này của Trương Tuấn chẳng khác nào cú sút quyết định trên sân cầu, một cước định đoạt thắng bại. Có thể nói, về mặt chính trị, hắn cùng cả tập đoàn lợi ích phía sau đã bị tuyên án tử hình.

Thậm chí, sự tình phát triển đến nước này, những diễn biến tiếp theo đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát của Triệu Quan Gia...

Thực tế đúng như những gì Dương Nghi Trung từng ngầm ám chỉ trước đó. Bộ máy chính trị của triều đình Đại Tống vốn được thiết lập thành một hệ thống liên kết chặt chẽ: chức năng giám sát, đàn hặc của Ngự sử; vai trò của Hàn Lâm học sĩ; quyền lực của Tể chấp, Nội thị, Khu mật viện và Ngự doanh... Tất cả các mắt xích đều đan xen, kiềm chế lẫn nhau, một khâu khóa chặt một khâu. Triệu Quan Gia dẫu không ngốc cũng chẳng điên, muốn để Tể tướng và hoạn quan liên thủ khống chế Cấm trung chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày.

Mà ngay cả khi Triệu Quan Gia thực sự ngu ngốc đến mức ấy, bọn chúng cũng phải đợi Phan Hiền Phi ôm Hoàng tử ra mặt, khi đó mới có được một hai phần hy vọng thành công.

Quay trở lại chuyện trước mắt, điều khiến Khang đại quan càng thêm phẫn uất chính là: sự tình đã đi đến bước đường này, Vương Uyên và Dương Nghi Trung có thể nhờ thân phận "võ phu thô lỗ" mà được châm chước tha thứ; Hoàng Tiềm Thiện và Uông Bá Ngạn có thể dựa vào thân phận Tể chấp mà chỉ bị cách chức, giáng tội. Duy chỉ có hắn, một Khang đại quan, rất có thể sẽ phải bỏ mạng hoặc bị đày ra đảo Sa Môn chỉ vì thân phận hoạn quan!

Nguyên nhân chẳng có gì phức tạp: hắn từng được Thiên tử sủng ái đến tột bậc, nhưng sự sủng ái ấy đã tan biến không còn dấu vết từ hơn mười ngày trước!

Ngày trước, hắn từng là Nội tướng quyền thế ngút trời, uy phong lẫm liệt, địa vị gần như ngang hàng với Tể chấp. Mới hôm qua thôi, hắn vẫn còn đinh ninh phần thắng đã nằm chắc trong tay, mọi việc đều ở trong lòng bàn tay mình. Vậy mà đến hôm nay, chỉ cần một vị Ngự sử đứng trước mặt một vị Phó tướng, tiến hành một phen đàn hặc, đã đủ sức định đoạt sinh tử của hắn!

Đây chính là sự tàn khốc của ván cờ chính trị thời đại này.

Triệu Cửu lúc này cũng đã phần nào hiểu rõ những huyền cơ ẩn giấu bên trong, nhưng hắn vẫn lựa chọn trầm mặc. Bởi trong đầu hắn lúc này đang diễn ra một cuộc cân nhắc, tính toán sâu xa hơn.

Việc cấp bách trước mắt là phải giữ lại Trương Tuấn! Hơn nữa, không chỉ giữ lại, mà còn phải trọng dụng hắn!

Bởi bất kể xuất phát từ tâm lý đầu cơ trục lợi hay thực sự một lòng trung thành, thì đây cũng là vị đại thần chính thức đầu tiên công khai tuyên bố đứng về phía hắn, chủ trương kháng Kim.

Vì mục tiêu ấy, hắn thậm chí có thể dung túng cho sự ngạo mạn ngút trời của Lý Cương, huống hồ chỉ là một kẻ thông minh, biết nhìn sắc mặt và đoán ý quân vương như Trương Tuấn?

Kháng Kim mới là đại sự hàng đầu! Là mâu thuẫn cốt lõi, không gì có thể thay thế!

Tiếp đến, nếu đã quyết định giữ lại Trương Tuấn, vậy thì đợt tấn công do hắn phát động, Triệu Cửu tuyệt đối không thể ngăn cản. Mà muốn làm được điều đó, hắn buộc phải giữ lại Dương Nghi Trung.

Lý do cũng tương tự. Cho dù câu nói "quốc thù gia hận" kia chỉ là một lớp vỏ bọc ngoài mặt, thì vị Dương môn hổ tướng này vẫn là chỗ dựa vững chắc bảo đảm tính mạng cho hắn trong thời khắc dầu sôi lửa bỏng hiện nay.

Thế nhưng, song song với những tính toán ấy, Triệu Cửu vẫn không khỏi bận tâm đến một kẻ khác — Khang đại quan đang ngồi bệt dưới đất, sắc mặt hoảng loạn, hồn vía lên mây...

Đến nước này, vấn đề đã không còn đơn thuần là việc một người hiện đại như hắn chưa quen với chuyện nhẫn tâm hạ sát thủ. Điều khiến hắn thực sự bất an là: kể từ khi bò lên khỏi giếng, liệu hắn có vô tình để lộ sơ hở nào trước mặt Khang Lý hay không? Một khi rơi vào tay kẻ này, hậu quả sẽ thế nào? Và quan trọng hơn, Dương Nghi Trung sẽ đối xử với gã ra sao?

Nghĩ đến đây, Triệu Cửu không khỏi ngẩng đầu, nhìn về phía Dương Nghi Trung đang đứng túc trực ngoài cửa điện.

Nào ngờ, đúng lúc ấy, đối phương cũng đang chăm chú nhìn hắn, ánh mắt căng thẳng đến cực điểm.

Quân thần hai người cứ thế nhìn nhau hồi lâu, không ai lên tiếng.

Giữa lúc đôi bên vẫn đang âm thầm dò đoán tâm ý của đối phương, Khang đại quan dưới đất chợt nhận ra bầu không khí khác thường ấy. Hắn lập tức mất sạch bình tĩnh, như thể bắt được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, liên tục dập đầu xuống đất, miệng gào lên trong tuyệt vọng:

"Đại gia! Xin ngài chớ để bị hai tên Dương Nghi Trung và Trương Tuấn kia che mắt! Bọn chúng vốn cùng một giuộc với nhau, ngoài mặt thì ra vẻ đại nghĩa lẫm liệt, nhưng thực chất đều là hạng tiểu nhân chỉ biết nịnh trên đạp dưới, thấy gió chiều nào thì xoay chiều ấy! Chẳng qua chúng thấy bệ hạ đã đổi ý, nên mới cố tình bày trò làm bộ làm tịch mà thôi!

Xin Đại gia hãy minh xét! Trương Tuấn khi còn ở Đông Kinh vốn tham sống sợ chết, lúc quốc phá gia vong cũng chẳng dám tuẫn tiết, chỉ biết trốn trong Thái Học, giả chết để qua ngày! Còn Dương Nghi Trung thì trước nay vẫn luôn khúm núm, cung kính với nô tài hết mực. Thậm chí mỗi khi nô tài rửa chân, hắn còn phải đứng bên cạnh hầu hạ!

Hạng tiểu nhân đê tiện, tráo trở như vậy, Đại gia sao có thể dễ dàng tin dùng chúng được chứ?!"