Gian Khách (Dịch)

"Hứa Nhạc chịu gặp mày là vì sau vụ tai nạn hầm mỏ, mẹ mày đã nuôi nó suốt hai năm. Nó biết ơn điều đó... Nhưng bản thân mày phải biết cho rõ, nó là kẻ ghét nhất việc dây vào rắc rối, có những lời tốt nhất nên để nó thối rữa trong bụng."

Lý Duy đã về đến dưới lầu chung cư phố Chuông Đồng, gã lườm Tiểu Cường một cái.

Trong lòng gã cũng có chút lo lắng, dù sao thằng nhóc này cũng mới mười tuổi, vạn nhất lỡ miệng thì thật không hay.

Thằng nhóc bĩu môi, dường như sắp bị ánh mắt hung dữ của Lý Duy dọa cho phát khóc.

Tuy đôi mắt của Lý Duy lúc nào cũng trong trẻo, tròn trịa và đáng yêu, nhưng đám trẻ mồ côi lăn lộn ở phố Chuông Đồng đều hiểu rõ, khi thủ lĩnh mười sáu tuổi này thực sự phát nộ thì thủ đoạn sẽ tàn độc đến mức nào.

Cái trục kim loại trên tay Lý Duy không biết đã cất đi đâu, lúc này gã đang cầm một chai bia tu ừng ực, ngồi dưới ánh đèn đường ngân nga tiểu điệu, vẻ mặt có phần đắc ý.

Thằng nhóc sợ hãi liếc gã một cái, do dự hồi lâu vẫn không nhịn được mà hỏi: "Hai năm nay anh Lạc ít khi về phố Chuông Đồng, rốt cuộc anh ấy làm gì vậy đại ca?"

"Ai mà biết được? Có điều thằng chả từ nhỏ đã thích mân mê mấy thứ thủ công, không ngờ tay nghề lại cứng đến thế. Còn nhớ chuyện năm đó hai đứa mình tận mắt chứng kiến không?"

Lý Duy dốc cạn chai bia, tặc lưỡi tán thưởng.

"Lúc đó em mới có năm tuổi, quên sạch rồi."

Thằng nhóc liếm môi, nhìn chai bia trong tay Lý Duy với vẻ tò mò.

Đám trẻ mồ côi ở đại khu Đông Lâm tuy cơm áo không lo, nhưng muốn tìm được thứ gì có cồn thực sự rất khó, rượu ở chợ đen quá đắt đỏ.

"Phải rồi, lúc đó tao mới mười một, Hứa Nhạc mới lên mười."

Lý Duy ném vỏ chai vào đống rác dưới chân đèn đường không xa, hít một hơi thật sâu.

Trên gương mặt thiếu niên còn vương nét non nớt đã thoáng hiện lên vài phần tê dại:

"Nếu không có chuyện mười năm trước, có lẽ giờ này chúng ta vẫn còn ngồi ở trường học, nói không chừng đã lấy được chứng chỉ nghề, vào đại học Hà Tây... thậm chí... thậm chí là tới Thủ Đô Tinh làm sinh viên trao đổi."

Ánh đèn đường kéo dài bóng của hai kẻ một lớn một nhỏ, phủ lên đống rác phía xa.

Một con mèo đen lướt qua trong bóng tối, đồng tử vàng nhạt tản mác đầy bất an khi nhận ra đêm nay lại không có bóng dáng con chuột nào.

Mọi thứ hiện lên thật cô độc và chết chóc.

...

Vụ tai nạn hầm mỏ mười năm trước đã khiến hơn ba trăm thợ mỏ vùi thây dưới lòng đất.

Đáng sợ nhất là sự sụp đổ của quặng trường đã lan tới khu chung cư tạm thời, không ít thân nhân đến thăm nuôi cũng không may tử nạn, biết bao gia đình tan nát từ đó.

Sự việc này đã chấn động toàn bộ xã hội nhân loại Liên Bang.

Trong thời đại công nghệ phát triển như hiện nay, một bi kịch tử vong thảm khốc như vậy đã khiến hàng loạt quan chức ngã ngựa.

Các quan chức thuộc bộ phận trực thuộc Ủy ban An ninh Nội địa Thủ đô, Thống đốc bang Hà Tây, dưới áp lực của truyền thông đều lần lượt từ chức.

Có ba quan chức bị tuyên án phạt tù, thậm chí cả Phó sự vụ khanh phụ trách an ninh của đại khu Đông Lâm cũng bị kết án bốn năm tù giam.

Phản ứng của Chính phủ Liên Bang và hệ thống tư pháp không thể nói là không nhanh chóng và quyết liệt, thế nhưng chung quy vẫn không thể cứu vãn được những sinh mạng kia.

Vụ tai nạn hầm mỏ ấy đã giáng một đòn chí tử cuối cùng vào ngành khai khoáng vốn đã đứng bên bờ vực đình trệ của đại khu Đông Lâm.

Công ty Liên hiệp Tinh quặng theo đó mà phá sản, chuyển cho Chính phủ Liên Bang quản lý ủy thác.

Ảnh hưởng của sự kiện này vô cùng sâu xa, nhưng rất ít người nghĩ tới, đối với những đứa trẻ mồ côi, sự ảnh hưởng này mới thực sự là to lớn khôn cùng.

...

Đám trẻ mồ côi tụ tập biểu tình ở phố Chuông Đồng ban ngày đều là nạn nhân của vụ tai nạn năm đó. Lý Duy là vậy, Tiểu Cường là vậy, và Hứa Nhạc cũng vậy.

Hứa Nhạc là một trong số những đứa trẻ đó, nói chính xác hơn, cậu là một kẻ khác loài trong đám trẻ mồ côi.

Những năm tháng ấy, cậu chưa bao giờ nhìn những gã đầu sỏ băng đảng bóng bẩy bằng ánh mắt ngưỡng mộ, cậu chỉ thích ngồi trong tiệm tạp hóa nơi góc phố xem người ta sửa chữa đồ điện.

Người cậu trông không hề vạm vỡ hay mang nét âm hiểm, bạo liệt.

Ngược lại, trên mặt cậu luôn thường trực nụ cười đậm ý vị, dường như dù trong hoàn cảnh khó khăn thế nào cũng không thể khiến cậu nảy sinh một chút chán chường.

— Nhưng điều kỳ lạ là, đám trẻ mồ côi hiếu chiến kia lại không kẻ nào dám chọc vào cậu.

Thậm chí một cách mập mờ, lũ trẻ ở ba con phố quanh đây đều có vài phần kính trọng cậu.

Sự kính trọng này phần lớn bắt nguồn từ sự nể trọng tự tận đáy lòng của Lý Duy dành cho Hứa Nhạc.

Năm năm trước, do một đợt truy quét ngẫu hứng của chính phủ, một băng đảng ẩn mình trong bóng tối buộc phải tràn vào các con hẻm phía sau phố Chuông Đồng do đám trẻ mồ côi chiếm giữ.

Bằng sự máu lạnh và cường hãn, chúng đã thành công đoạt lấy khu phố bỏ hoang lâu đời này.

Chỉ trong vòng hai giờ đồng hồ, ba đứa trẻ lớn tuổi nhất, dũng cảm nhất đã chết trong cuộc thanh trừng ấy.

Đám trẻ mồ côi ngày thường có vẻ ngông cuồng, nhưng trước khi thực sự tiến hóa thành những thế lực ngầm thực thụ, chúng thực chất chỉ là những con sư tử con rỗng tuếch.

Hứa Nhạc, kẻ vốn không bao giờ tham gia các hoạt động băng nhóm, đã mất tích vào ngày hôm đó.

Sau đó, lực lượng cảnh sát và tiếp viện từ khu quân bị — vốn dĩ chưa bao giờ xâm nhập sâu được vào các khu phố tầng thấp của thủ phủ Hà Tây — đột nhiên thông qua một kênh đường ống ngầm, tiến vào vùng đất rộng lớn phía sau phố Chuông Đồng.

Rất nhiều người đã chết, đám trẻ mồ côi giành lại được địa bàn, thù của ba người bạn cũng đã trả xong.

Nhưng không ai biết rằng, trong đêm mưa lạnh lẽo đó, Hứa Nhạc — kẻ vốn dĩ mộc mạc và lạc quan — đã ở bên ngoài bãi rác, dùng một thanh ống thủy lực bị phế bỏ của khớp khuỷu chiến giáp, đâm chết gã thủ lĩnh cuối cùng đang tháo chạy của băng đảng kia.

Trừ Lý Duy và Tiểu Cường đang run rẩy nấp trong kẽ tấm đá tầng lửng nhà ăn của công xưởng bỏ hoang, không ai thấy cảnh đó.

Năm ấy, Lý Duy mười một tuổi, Tiểu Cường năm tuổi, còn Hứa Nhạc vừa tròn mười tuổi.

...

"Bốn năm trước?"

Hứa Nhạc vẫn giấu mặt trong mũ áo, lặp lại lời của gã đàn ông trung niên trước mặt, bật cười sảng khoái.

Cậu đã xác nhận được đối phương đang lừa mình chứ không phải đã nắm được mảnh ký ức đáng sợ nhất trong lòng cậu:

"Bốn năm trước tôi đang tham gia kỳ thi bổ túc nhập học do Văn phòng Giáo dục bang tổ chức."

Phó cục trưởng Bào lạnh lùng nhìn thiếu niên trước mắt, gã biết chắc chắn đối phương có liên quan đến vở kịch náo loạn chiều nay.

Chỉ là gã cũng không thể khẳng định phán đoán của mình.

 Làm thế nào một thiếu niên có thể nắm bắt được lịch trình nội bộ của cảnh sát?

Và làm sao nó biết được những mâu thuẫn cùng cuộc đấu đá giữa tầng lớp thượng tầng?

"Ta cần biết kẻ đứng sau lưng ngươi là ai."

Bào Long Đào cho rằng ngữ khí lạnh lùng của mình đã đạt đến độ chín muồi, câu hỏi cũng cực kỳ chuẩn xác.

Tất nhiên, gã cũng không tin đám trẻ mồ côi lăn lộn ở phố Chuông Đồng này lại không biết mình là ai.

Thế nhưng khi Hứa Nhạc nghe thấy câu hỏi này, cậu không kìm được mà cúi đầu cười khổ.

Cậu nhún vai, tựa như không nhìn thấy gã đàn ông trung niên đang nhìn chằm chằm mình như một con chó đen, bước về phía ánh đèn đường sáng rực, chuẩn bị về nhà ngủ.

Tay Bào Long Đào đã siết chặt chiếc dùi cui.

Thiếu niên Hứa Nhạc đưa ra một ngón tay thon dài và vô cùng ổn định.

Cậu chỉ vào khoảng tối phía sau cột đèn đường, thản nhiên nói:

"Ở đây có tổng cộng năm thiết bị giám sát điện tử. Ông thuộc hệ thống cảnh sát, không phải thẩm phán, càng không phải người của Ủy ban Quản lý, ông không có cách nào xóa được ghi hình. Cho nên tôi khuyên ông đừng cố ra tay với tôi làm gì... Có gì muốn nói, xin hãy đi làm giấy tờ chứng minh trước, tôi sẽ phối hợp điều tra."

Một tia lạnh lẽo lướt qua mắt Phó cục trưởng Bào, cơ thể gã cứng lại.

Hồi lâu sau gã mới nói: "Kiểm tra hành chính. Ta muốn đọc chip của ngươi."

Hứa Nhạc quay người lại, vẫn không tháo mũ, thành khẩn nói:

"Phó cục trưởng Cục cảnh sát số 2 ngày mai sẽ bị Thống đốc mắng cho vuốt mặt không kịp, nói không chừng còn vì vụ biểu tình hôm nay mà lên tin tức truyền hình. Ai mà tin được ông ta lại còn tâm trí vào rạng sáng thế này, đích thân xuất quân để kiểm tra hành chính một thiếu niên gầy yếu vô hại?"

Ngón tay vẫn luôn chỉ về phía thiết bị giám sát trong bóng tối khẽ đung đưa trong đêm yên tĩnh.

Hứa Nhạc cúi đầu, chân thành bồi thêm một câu:

"Tôi là người tốt. Tin tôi đi, tất cả những gì tôi nói đều là đang cân nhắc cho ông đấy."

Bào Long Đào bỗng cảm thấy sự điềm tĩnh, hay nói đúng hơn là sự thành khẩn của gã thiếu niên lai lịch bất minh này có phần đáng sợ.

Ánh mắt nghi hoặc trong gã càng lúc càng nồng đậm, bàn tay nắm dùi cui cũng ngày một siết chặt hơn.