Gian Khách (Dịch)

"Sao anh biết tôi ở Đại học Bang?"

Hứa Nhạc cúi đầu hỏi.

Lý Duy không nhận ra tâm trạng nặng nề của bạn mình, cười đáp:

"Cậu vào tiệm sửa chữa rồi, giờ khối người biết. Tôi nghĩ chuyện này tuy chẳng rắc rối gì, nhưng dù sao cũng là thứ cậu tốn bao công sức mới làm ra, nên phải báo cậu một tiếng."

Không rắc rối? Có thật không?

Hứa Nhạc tự vấn, nhưng chẳng tìm được câu trả lời.

Trong chiếc dùi cui điện kia có sử dụng vài kỹ thuật chế tác đặc chủng của quân đội.

Nếu cục cảnh sát thực sự truy tới cùng, liệu có tra ra cậu, rồi tra tới ông chú Phong Dư, cuối cùng lôi ra cái danh tính lính đào ngũ của ông ấy không?

Đáng lẽ cậu phải nổi giận vì Lý Duy làm mất món đồ đó, bởi trước đó cậu đã dặn đi dặn lại rất kỹ.

Thế nhưng nhìn gương mặt thỏa mãn mà mệt mỏi của Lý Duy lúc này, lòng Hứa Nhạc chợt chùng xuống, không nỡ trách cứ.

Nghe nói suốt tháng qua, đám trẻ mồ côi của Lý Duy liên tục phải đi tranh giành địa bàn, có lẽ cũng kiệt sức rồi.

Vũ khí quân dụng thất lạc ra chợ đen chắc là nhiều lắm.

Chiếc dùi cui điện kia tuy giấu trong lớp màn tinh thể cuộn rất tinh xảo, nhưng thiết nghĩ cũng chẳng gây ra sự chú ý quá lớn đâu.

Hứa Nhạc tự trấn an mình như thế, cậu vỗ vai Lý Duy, nghiêm túc nói:

"Anh cứ coi như mình chưa từng thấy thứ đó đi. Nhưng mà... vẫn câu nói cũ, đừng suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện đâm chém, sau này vẫn nên tìm một công việc tử tế."

"Đông Lâm hiện giờ còn việc gì tử tế sao? Cậu không thấy đám sinh viên xuống đường diễu hành hôm nay đang gào thét gì à? Tỷ lệ thất nghiệp đã lên tới ba mươi phần trăm rồi, đấy là còn chưa tính những tiền bối được sắp xếp sau khi Nghiệp đoàn Tinh quặng phá sản."

Lý Duy vuốt lại mái tóc vàng xoăn tít, bướng bỉnh nói:

"Tôi muốn đổi đời, tôi không muốn cả đời sống dựa vào trợ cấp xã hội."

"Diễu hành?"

Hứa Nhạc giật mình.

Đại khu Đông Lâm xưa nay hiếm có người quan tâm đến chính trị, sự kiện ở phố Lầu Chuông lần trước đã được coi là chấn động lắm rồi, sao giờ sinh viên lại bỏ học đi diễu hành?

"Nhiều người đi xem náo nhiệt lắm, nghe nói do Hiệp hội Cựu chiến binh tổ chức."

Lý Duy đón lấy xấp sách nặng nề từ tay cậu, vừa bước ra phố vừa giải thích:

"Hình như nói là cuộc bầu cử ở Vòng Sao Thủ Đô có vấn đề, phe đối lập cho rằng bất công nên tổ chức tổng diễu hành toàn Liên bang."

"Ồ."

Hứa Nhạc lúc này đang lo âu đầy lòng, chỉ đáp lại một tiếng chiếu lệ.

Cậu và Lý Duy – những đứa trẻ mồ côi này – đối với chính trị hoàn toàn mù tịt.

Họ cung kính mà tránh xa, không muốn chạm vào, cũng chẳng có hứng thú.

Dù xã hội Liên bang thực sự tồn tại sự bất công – ví như tầng lớp thượng lưu đứng đầu là Thất Đại Gia tộc luôn sở hữu mọi thứ tốt đẹp hơn dân thường, những áp bức đen tối luôn ẩn giấu dưới lớp áo khoác quang minh chính đại của pháp luật...

Nhưng những điều đó thì có liên quan gì đến họ?

Cả cuộc đời họ vốn đã lớn lên trong sự bất công, sớm đã quen thuộc, khó lòng nhiệt huyết nổi.

...

Trở về tiệm sửa chữa ở khu phố thứ tư thuộc phố Hương Lan, Hứa Nhạc có chút do dự khi báo tin chiếc dùi cui điện bị cảnh sát thu giữ cho ông chủ Phong Dư.

Trái với dự đoán, chú Phong Dư không hề lo lắng, dường như tin rằng thân phận thợ máy quân dụng đào ngũ của mình tuyệt đối sẽ không bị bại lộ.

Sự thực đúng là vậy.

Mười mấy ngày tiếp theo, ngoài việc Đại khu Đông Lâm chấn động vì cuộc tổng diễu hành Liên bang, không có sự việc mới nào phát sinh.

Bang phái ẩu đả sử dụng vũ khí quân dụng chỉ là chuyện nhỏ nhặt có thể xảy ra bất cứ đâu, bất cứ lúc nào trong xã hội Liên bang, chẳng vị đại nhân vật nào rảnh rỗi mà phóng tầm mắt tới cái tiệm sửa chữa nhỏ bé này.

Tuy nhiên Hứa Nhạc vẫn thận trọng.

Cậu luôn cảm thấy một nỗi bất an khó tả, cứ ngỡ chiếc dùi cui điện rơi vào tay cảnh sát kia sẽ mang lại phiền phức, chỉ là không biết phiền phức đó lớn hay nhỏ.

Thế là cậu chủ động tăng cường luyện tập bộ động tác kia, thường xuyên trở lại hầm mỏ làm bạn với lũ mèo hoang, không ngừng thực hiện những vũ điệu khô cứng.

Có một ngày, Phong Dư nhìn cậu đang mồ hôi đầm đìa, mỉa mai nói:

"Chẳng phải cậu luôn cho rằng sức mạnh cá nhân vô dụng trước máy móc kim khí sao?"

Hứa Nhạc nhắm mắt, cảm nhận từng đợt rung động của cơ bắp trong cơ thể, và xu hướng ngày càng rõ rệt của những đợt rung động đó.

Cậu cố tìm ra tác dụng thực sự của chúng, run giọng nghiến răng đáp:

"Đến giờ tôi vẫn không thay đổi ý nghĩ đó. Nhưng vấn đề là, lỡ như cục cảnh sát đến bắt chúng ta thật, mà ông lại không có tiền trang bị Cơ giáp cho tôi... đương nhiên, dù có tôi cũng chẳng biết dùng. Ngoài việc tự khiến mình mạnh lên một chút, còn cách nào khác sao?"

"Cậu vẫn còn lo vụ dùi cui điện à?"

Phong Dư chau mày, không hiểu nổi thằng nhóc này sao sinh ra đã cẩn trọng đến thế, chợt mỉm cười nói:

"Đừng quên con chip sau gáy cậu. Dưới hào quang của Hiến chương Thứ nhất, nếu cảnh sát thực sự muốn bắt cậu, cậu trốn đi đâu được? Chẳng lẽ đi làm lưu dân ở Bermuda, hay sang Đế quốc làm kẻ phản quốc?"

Mạng lưới giám sát điện tử phủ khắp xã hội Liên bang, về lý thuyết có thể kiểm soát mọi hành vi phạm tội.

Hứa Nhạc nghe vậy nhưng không hề hoảng loạn, nghiêm túc nói:

"Bang phái vẫn tồn tại, kẻ đào ngũ như ông vẫn sống sờ sờ đây thôi, tôi tin ông chắc chắn có cách."

"Khẩu khí lớn thật đấy. Trên đời này nếu có ai gỡ được chip trong người mà không động động đến mạng giám sát Liên bang, kẻ đó chắc chắn sẽ nhận được giải Nebula."

Nụ cười của Phong Dư có chút giễu cợt:

"Cậu mới qua sinh nhật mười sáu tuổi tuần trước, sao mà cẩn thận còn quá cả lão già này thế, thật là hoang đường."

Hứa Nhạc vặn lại ngay:

"Đừng quên hàm răng sún của ông. Để có hồ sơ nha khoa mới nhằm không bị chính phủ và quân khu bắt giữ, ông đã phải trả cái giá thảm hại thế nào, mà còn mặt mũi đi chế nhạo sự cẩn thận của tôi."

Phong Dư bất lực lắc đầu, không phản bác.

...

Ngày tháng cứ thế bình lặng trôi qua, đến mức ngay cả Hứa Nhạc cũng bắt đầu nghĩ mình quá nhát gan.

Hai người trong tiệm sửa chữa không hề hay biết rằng, ngay trong thành phố này, còn một người khác cũng đang rơi vào nỗi khổ não tương tự.

Người đó chính là Phó cục trưởng Phân cục cảnh sát số hai – Bào Long Đào.

Kể từ khi khiến Văn phòng Thống đốc rơi vào tình thế lúng túng vài tháng trước, sức ảnh hưởng của ông ta trong cục đã bị suy giảm nghiêm trọng.

"Muốn một món vật chứng mà cũng phải làm báo cáo, đã thế báo cáo này còn cần đến hai tháng mới duyệt xong."

Phó cục trưởng Bào nhìn trục kim loại trong túi chân không trên bàn, tự giễu cười thành tiếng.

Với chức vụ của ông ta, nếu là trước kia thì đâu cần phiền phức thế này.

Nghĩ đến đây, lòng căm thù của ông ta đối với đám trẻ mồ côi kia càng thêm nồng đậm.

Nếu không phải phố Lầu Chuông xảy ra chuyện đó, có lẽ báo cáo thuyên chuyển của ông ta đã được phê duyệt từ lâu, và các gia tộc ở Vòng Sao Thủ Đô cũng không ngó lơ ông ta suốt bấy lâu nay.

Tuy nhiên thời gian qua ông ta không dám trả thù đám trẻ ấy, bởi ông ta không rõ, gương mặt bị che khuất dưới vành mũ đêm đó có phải là một Đặc vụ Liên bang thực thụ hay không.

Đeo găng tay, lấy trục kim loại ra khỏi túi, Phó cục trưởng Bào nheo mắt nhìn bộ phận phát dòng điện tinh vi bên trong, thầm nghĩ thứ này liệu có liên quan gì đến chiếc dùi cui điện của vị Đặc vụ Liên bang kia không.

Loại vũ khí quân dụng này tuy thất lạc ra chợ đen không ít, nhưng giá cả cực kỳ đắt đỏ, đám trẻ mồ côi kia chắc chắn không đủ tài lực.

Trầm mặc suy nghĩ hồi lâu, Phó cục trưởng Bào quyết định điều tra tới cùng.

Tất nhiên ông ta không dám tự thân chinh chiến, mà nhắm vào chiếc dùi cui điện này để xác nhận xem liệu có thực sự có Đặc vụ Liên bang nào thâm nhập vào bang Hà Tây hay không.

Ở Vòng Sao Thủ Đô, Phó cục trưởng Bào có vài người đồng đội cũ đang làm việc tại các viện nghiên cứu, chắc là giúp được việc này.

Sau khi điền địa chỉ người nhận lên phong bì bưu phẩm công vụ, Phó cục trưởng Bào lệnh cho thư ký mang vật chứng này đi, gửi tới Khoa Giám định thuộc Viện Nghiên cứu số 17 tại khu Thượng Lâm.

Vị Phó cục trưởng thất thế này chỉ làm theo bản năng muốn làm rõ sự việc, mà không ngờ rằng, một hành động nhỏ của mình lại tạo ra ảnh hưởng to lớn đến thế nào cho tương lai của Liên bang sau này.